刈谷从抽屉深处拿出令人怀念的照片，他坐在床上，低头看照片。在进入校门旁的三十周年纪念大石前，聚集了约十名笑容满面的学生，是执行部的同年级生。这张是入部当天学长拍的照片。明明没有自行提议，可是刈谷还是站在正中间，中村站在他的左侧，游佐则是在后方角落露出他难以捉摸的笑容。

王牌啊这个词当初是谁先说出来的呢

刈谷首先回想起来的是两年前，一年级第二学期时候的事。

「我不能接受！」

中村再度大声叫道。

刈谷摇摇头。学长虽然有问题，但是这家伙也好不到哪里去。每天每天，都为了同样的话题争执。

「为什么我的地位比刈谷低呢？」

「你问我，我也很难回答你啊。」

「只不过是综合大家的意见之后，变成这样的结果罢了。」

「我不能接受！」

真受不了。学长姊摆出「我投降」的表情。他们不是真的拿中村没办法，只是想逗她而已。中村知道自己被消遣，更是怒火中烧，她要是能察觉连这都是学长的圈套就好了。

刈谷被手肘顶了一下，他看向隔壁，只见游佐满足地笑着。刈谷小声说：「别开玩笑了。」现在刈谷要是穴嘴，就等于火上加油。

「嗯，最大的问题，就是你每天都像这样大声喧闹吧。你看看刈谷同学，他一副事不关已的表情啊。」

一位正在抚摸黑色长发的女学生开口说道她是风纪委员，不知为何总是待在执行部室。她说的话让其他学长姊也点头称是。刈谷心想：明明是你们惹来的麻烦，竟一副无关紧要的样子。

「啊，唔」

中村如同被扯后腿般，苦涩地坐回原位。但是她没有忘记要瞪刈谷，风纪委员长又说道：

「你看，你要是这样，可爱的额头会魅力全失喔。」

「跟、跟额头没关系！」

中村变得满脸通红，游佐依然微笑着，他的手肘不断顶过来，让人烦到受不了。

「可是说真的，以未来要背负执行部的成员来说，我是很期待你们三个人啊。」

「没错、没错。」

「咦？我也算在内吗？」

游佐故意装出很惊讶的样子。他对回答「那当然」的学长挥挥手说道：「没那回事，没那回事。」

「我是因为听说当上执行部员，就可以让我创立围棋社才来的。」

「你在说什么没干劲的话啊？」

中村很生气，游佐则顾左右而言他的回避掉，不与中村争论。中村不知是否被他的态度钓到，又再度开始咄咄逼人。「喔喔又开始啦？」学长姊对此似乎感到很愉快。

入学以来近半年。现在明明是运动会刚结束，即将迎接校庆的繁忙时期，可是这里却一如往常。虽然这是一件好事，可是刈谷从来没有看过学长姊忙进忙出的模样。要做的工作堆积如山，学长姊一定是在期限内把工作都处理完了。然而在他记忆中，却从来没有看过其他部员忙翻天，当然这也包含他自己。刈谷直到最近才了解到，这代表学长姊多么会处理事务，然后这半年来，他自己也大致上记住了工作内容。

「嗨。」

执行部长随同简短的打招呼声走进室内。他看到风纪委员长的脸后，立刻露出「你怎么又来了？」的表情，风纪委员长也用「我今天也在唷~」的表情回应。

「今天只有这些事情吗？校庆即将到来，我会尽量找工作交给你们处理，会让你们很有成就感的。」

「部长，这太狠啦，分一些工作给其他单位嘛！」

「混帐东西！我们本来就应该努力做事才对啊！」

「听我说、听我说、听我说部长如果要替我们的王牌三人组决定排名，那顺位会是如何哩？」

「又要回笼这个话题？」

二年级生所说的话让执行部长移动视线目光闪闪发亮的中村；毫不抬头，静静地处理工作的刈谷；以及在他身旁微笑的游佐。室内虽然还有其他一年级生，可是部长毫不迟疑地把目光朝向这三个人。

「嗯，顺序会是刈谷、中村、游佐吧。」

「咦咦！连部长都这样！我不能接受！」

「为什么？中村，你是排行第二耶。」

「为什么我的地位比刈谷同学低呢？」

「没有说你地位低啊，只是觉得那样的形式比较好办事罢了。将来让刈谷当部长掌大局，副部长中村负责在后面鞭策大家。然后游佐嘛」

部长在此稍停一会儿说道：

「游佐就原因不明的待在旁边，这样的组合最好。」

「原来如此。」

游佐击掌，中村暴跳说道：

「我不能接受！游佐同学你也不要一个劲儿地点头称是行不行？为什么我是副社长？这是性别岐视啊！」

「好啦好啦，冷静一下。今天有很多非讨论不可的事哩，这个话题就到此为止。」

部长倏地张开双肩制止，催促大家转换心情。风纪委员长小声地对喃喃抱怨的中村说道：

「要不然啊，你就来参选我们的委员长嘛，风纪代代都是女孩子较强劲喔。」

「天栗浜高校」推崇学生会自治，并且让其权力非常强大。刈谷从入学考开始就一直期待参与学生会，而实际上学生会也如他所想，甚至是比他想像中还有趣的地方。特别让人惊叹的是三年级生到十一月为止都会参与学生会，完全退出是第二学期结束的事。但即使如此，他们在升学上也毫无差错，甚至似乎有学生会的干部在任期间考上东大（注：东京大家。日本第一学府）。刈谷从入学到现在，一直过着充实的校园生活。

「好啦，门窗都关好了。」

游佐一边让钥匙串啷铛作响，一边从走廊尽头走过来。刈谷点头回应，确认过所有门窗及校内已经没有任何学生逗留了。

「那么，这个就麻烦你放到老地方去哩」

游佐轻轻丢出钥匙串。刈谷感受到沉重的重量，举手回答：

「嗯，辛苦啦。」

「辛苦啦我先告辞了。」

游佐单手拿起书包扬长而去。这样一来，留在校内的就只剩刈谷一人。确认校舍内的门窗是否锁好，再把钥匙归还回特定场所，是执行部的工作，而刈谷总是接下这份差事。虽然想要早点回家的同年级生会颇感谢刈谷，但是刈谷并不觉得自己是个好人。他会留到最后，是有他的理由。

「今天就选新校舍特教大楼好了。」

刈谷单手拿着钥匙串，在走廊上前进。

新校舍特教大楼是一栋呈现扇形的建筑物，往西的走廊为圆弧形，似乎有人觉得此设计「十分秀丽」。虽然整面墙壁全装上玻璃的走廊，酝酿出超脱学校设施的气氛，但是刈谷没有足以评价此景的素养。只不过，傍晚时的这里可是会亮到无以复加。现在夕阳已经没入地面，学校变得阴森森地；但即使如此，这里还是比校内的其他地方来得明亮。

看来顶多跑三次吧。

刈谷用手机确认时间，然后作出决定。他下至一楼，在阶梯尾端旁停下，把书包和钥匙串放在旁边的墙壁。思索一会儿之后，脱掉制服上衣，开始作伸展操。

对刈谷来说，从一楼奔跑到四楼，目前的最短纪录是三十秒二二，他也觉得是时候该更新纪录了。

从书包内取出马表。确认马表后，就起跑位置，仰望几乎陷入黑暗中的阶梯。

预备。

刈谷心中喃喃自语。

开始

刈谷冲上阶梯。他一次跑两道阶梯，在楼梯间用两步转身，如同贴近内侧般地冲上四楼，在踏上地板的同时当场改变方向，一口气往下跑。刈谷已经大致习惯一次往下跑一道阶梯，并且在最后五道阶梯处往下飞跳，并注意跑下阶梯时要如同画椭圆般地避免减速。飞跳到一楼，触击眼前的墙壁同时按下马表。

三十一秒五六。

哈哈哈刈谷累得靠在墙上，背后凉爽的感觉让人心旷神怡。刈谷觉得自己状况不佳，他擦拭额头的汗水，决定再跑一次。

虽然跑了两、三次，可是最佳的秒数是第二次的三十一秒二十六，他觉得今天的秒数不怎么好。再待下去会被当成可疑人物，所以刈谷把钥匙交还事务室之后返家，事务员叔叔和警卫叔叔对他说：「总是有劳你啦。」

他对方才的活动取名为「阶梯赛跑」。刈谷一个人举行，只有他一个人的赛跑。虽然他也经常吐槽自己：「一个人不能算赛跑吧？」但是因为他喜欢这个词语的发音，所以使用至今。从根本说起来，就算刈谷做的行为会遭人指责，他也并没有受到任何批评。

简单来说就是冲上阶梯，然后再冲下来并且计秒罢了。因为刈谷一直都是独自一人进行这种活动，所以他是个奇怪的家伙。可是即使心知肚明，他还是无法放弃。从那一天以来，就一直没有办法停止。

刈谷会接下锁门窗的工作，也是因为他可以在放学后空无一人的校内尽情奔跑。如他所料，他可以在谁都不知道的情况下奔驰，并受到同年级生的感谢，还被事务员和警卫叔叔说：「辛苦啦。」刈谷自己也知道他这种不明就里的冲动会带给别人困扰，所以他没有打算大刺刺的进行，只打算将问题收在自己内心之中，然后一直像这样适当舒解压力，等待这份**在不知不觉中消失。这种感觉只有现在才体会得到，一定是这样。那么，一时之间的鬼迷心窍应该要自己一个人背负才对。

刈谷一边承受寒冷的晚风，一边走下坡道。

刈谷在住家附近的便利商店遇到九重。外貌从小学起就一点都没变的青梅竹马，正和田径社的朋友一起在点心类的展示架前喧闹。可是她看到刈谷的身影后，立刻挥手打招呼。

「吵死了，安静点。」

刈谷表情不高兴地说道。除了九重以外，大家都边微笑边收敛行为，只有九重独自一人回嘴：「健吾你算老几啊？」刈谷觉得太幼稚，所以转身前往杂志架，随便翻看杂志。然后他买了一罐运动饮料，走到店外。

「喔，总算出来了。」

令人惊讶的是九重竟然在外面等着，其他朋友已经不见踪影。

「干嘛？你在等我吗？」

「对啊，你可要感激我喔。」

「我不觉得有什么事情需要对你特别感激。」

「哎呀，优子小姐特地等你耶，照理说你就算跪地道谢也不奇怪啊。」

「别说傻话，回家啦。」

刈谷骑上脚踏车。

「最近状况如何啊？」

刈谷开口问道。九重用她一如往常的态度回答；「当然是最佳状况啊。」刈谷叹了一口气，他觉得自己没必要问这个的。从懂事开始就一直待在身旁的小女孩，不管长大几岁都还是这个样子。虽然刈谷以前也因为她而碰过各种倒楣事，但是上国中以后，因为找到能让她发泄过度旺盛精力的活动，所以刈谷变得不再需要照顾九重。原本以为可以就这样说再见，可是不知为何两人又念了同一所高中，孽缘到现在还持续着。

「掰啦」

两人在家门口告别。刈谷走进房间，更换衣服，他的玻璃立刻叩叩作响。

「吵死人了。」

刈谷拉开窗帘，看到九重在正对面挥舞细长的棒子。她又继续轻巧地敲击窗户，刈谷只好把窗户打开。

「干嘛，吵死人了。」

「那个那个，古文的笔记借我看。」

「自己去做。」

「很麻烦耶。」

「这句话连藉口都称不上。」

「给我交出来」

九重缓缓地把棒子伸过来。刈谷把棒子甩到一旁，关上窗户。拉上窗帘隔绝噪音。虽然窗户还是叩叩作响了一会儿，但不久之后窗户就安静了下来。

「真是的都几岁了还这样。」

那个小女孩永远不会变。刈谷这么认为是的，他曾经这么认为。

变化在二年级的第一学期造访。

「刈谷同学，你跟小优感情很好吧？」

刈谷正在收拾教科书，由于明天就是期末考，今天他打算早点返家。不过，此时同班同学田村却过来跟他攀谈。因为对方是平常不会交谈的人，所以刈谷感到不可思议，而且她说的话还和九重有关。

「只是家住旁边而已。」

「那个她最近，是不是很奇怪？」

「奇怪？为什么？」

虽然刈谷想回答「我可不是她的监护人」，可是他觉得这句话会惹人发怒，所以自制来来。田村迟疑了一会儿，小声说道：

「小优最近都没有参加社团活动。」

「」

一瞬间，刈谷在脑海中浮现数天前的对话不，那还不到对话的程度。只不过是九重说：「输给了学妹。」然后刈谷回答：「偶尔也会有这种事嘛。」当时她难得看起来有点沮丧，所以刈谷刻意用轻浮的方式简单回答，其实或许该更认真问她事情状况才对。可是她是个不管再怎样沮丧，吃饱睡足后隔天就又活蹦乱跳的家伙。如果太认真思考，自己可能会像傻瓜一样白操心。

「可能有什么事吧？如果你在意可以去问她本人啊。

「嗯，我上次问过她了，然后她说是身体状况不好。」

「那应该就是这样了吧？而且现在是考试前，社团活动本为就暂停，不参加社团活动也是正常的吧。」

「嗯是这样没错，可是该怎么说呢抱歉，没什么。」

结果田村礼貌性的微笑之后，离开了教室。

优子她

刈谷完全无法想像她真的陷入沮丧的样子。话虽如此，他也并非毫不在意，大概会是多管闲事吧。可是即使如此，还是调查看看九重的情况好了。都已经到考试前夕，还给我添这种麻烦刈谷一边自言自语，一边走出教室。

「啊，找到了。刈谷同学，你要回去了吗？」

刈谷走到走廊，立刻遇到中村。他才刚回答「是啊」，就被中村抓住手腕说道：

「来帮我忙。」

「什么事？」

「为运动会做准备啊。如果因为考试前而休息，工作会做不完啦。」

「为什么突然这么热心工作啊？」

「那还用说，因为我一定比你优秀啊。虽然学长姊好像打算让刈谷同学当下任执行部长，但是一定是我会当选啦。刈谷同学，你到时要在我底下工作，懂吗？」

「是是。」

刈谷在走廊上被中村拉着走，途中他发现游佐还在教室内。

「啊，游佐在那里。」

「咦，真的吗？喂，游佐同」

「咦？你叫我吗？」

中村往教室内探头一望，当场僵住。在教室内的游佐正抱着女同学那是一位看似文静、羞得满脸通红的少女。

「游、游、游佐！你在干啥啊？」

「哎呀，这不是千鹤和刈仔吗？你问我在干啥？当然是爱的拥抱罗。对吧，弥子？」

「」

少女低下头；中村喊叫意义不明的词语；刈谷别过脸去。

「啊哈哈，别这么害羞、别害羞。倒是你们两位小手拉小手是要去哪里玩啊？」

中村大惊，甩开抓住的手，对笑着的游佐叫骂：

「才没有手拉手哩！倒是你给我工作啦，运动会要到了耶！」

「她说运动会的准备快要来不及了，游佐，我们走吧。」

刈谷安抚情绪失控的中村并叫唤游佐，他的朋友一边亲热、一边笑着说：「抱歉，弥子，我不走不行了。」然后轻快地离开女学生往此走近。

「不好意思，让你们久等多时了。那么两位，我们出发吧。」

游佐率先在走廊上迈步出去。中村碎碎念了一会儿，但还是跟在他后面，三个人一起前往执行部的部室。

「哎呀，连考试期间都要工作，我们真是好孩子啊。」

游佐厚脸皮地说道；刈谷无视他的发言。游佐继续说道：

「但愿这种关系可以持续到天长地久。」

因为他说话的口气吊儿郎当，所以让人想无视他的说的话。可是刈谷却不小心看到在斜前方走着的他的表情。

「我是不知道现在的关系会不会持续下去」

刈谷不由自主的回答。

「但是不管关系变成怎样，你是老奸巨滑的男人这点，是永远不会变的。」

「啊哈哈，这真伤人啊。」

游佐露出微笑，至少他表面上是在笑。

「你说什么啊，当然不可能一直眼现在一样啊！因为我会在这次的选举成为执行长，你们两人都会变我的手下啦！」

「啊哈哈哈哈！没错没错，公主你说得对。」