二四十一案中案（中）

5罗府验尸

至罗府，见罗庚之尸未入殓，停于正堂，尸盖白布。仵作掀白布，见躯体已烧焦，须发烧，面目模糊，惨不忍睹。仵作细查之，禀曰：“吕大人，死浑身烧伤，伤难辨矣。”

吕亲查，见尸已烧焦，其皱眉，计上心来，令仵作掰尸之口，向内细视之。其后，唤罗府家与佣人，问曰：“汝主于何时何处烧身亡？”家施礼曰：“禀大人，前日晨，后院房间失火，火冲天，众救火，待火灭后，见吾老爷已于屋内亡也。”吕问因何失火？众皆摇首不之。

吕至后院，查火灾现场，见正房之门窗与室内家皆毁，然厢房损轻。见厢房台阶之上有一黑瓷罐，上前，蹲身，闻之，起身，令衙役持此罐归之。

返衙，吕公立升堂，郎中上堂禀告：“禀大人，魏氏经诊脉，得其身孕已月矣。”吕公令将魏氏审，让杜作。未等魏跪稳，吕吼问：“大胆刁妇！汝如何与黄络污？如实招来！”魏咬牙曰：“吾不识黄络，民女不曾与何人污也。”吕笑曰：“吾问汝，汝夫患病，膝下无子，汝现身怀有孕，作何解释？”魏慌，仍否认，“其……其病已……愈。”吕喝曰：“汝狡辩！传杜萍上堂之。”

杜上堂，作曰：“大娘子与黄络污乃小女子亲眼所见，小女子可作也。”吕怒曰：“人所言实否？汝与黄络污无假矣？汝不皮肉之苦不招，来人！大刑候之！”

魏见杜作，又见要动大刑，骇然变色，连磕头，“大老爷饶恕，民女招……供。”其道出与黄络污之过：

黄乃一蹿房越脊行窃、入室窃贼也。去年夏，一日夜，其翻墙进入罗府偷盗，入寝室盗物之时，见魏熟睡，身旁无男人，因天气炎热，魏赤上身而卧，黄络顿起歹心，扑之施污，魏梦中惊醒，黄掐住魏倩脖子，低声唬曰：“休叫喊，若喊叫，汝命休矣！”魏畏惧，喻黄欲所为，其点首应允，“嗯，嗯。”其独守房多年而愁苦，其不反抗，反而配之。

事后，魏挑逗黄，“汝尚敢来否？”黄笑曰：“嘻嘻！有何不敢？娘子有意吾定陪之。”二人一拍合，定下窗外轻咳三声为联暗号也。

吕闻罢魏之供词，令黄上堂。黄上堂，见魏跪于堂上，又见杜立于旁，不妙，骇然跪倒。吕怒问：“黄络，魏氏已招污之事，汝尚有可言乎？”黄络磕头曰：“小人认罪，实与大娘子污，请大人定罪，小人无怨也。”

“啪！”吕猛拍惊堂木，“汝二人污非大，杀人乃大也！”吕此喝，二人吓瘫于地，黄与魏浑身乱颤，颤声曰“小人不敢杀……人。”“民女不……敢。”吕公又喝问：“罗庚如何亡之？”二人一口咬定因失火而亡。吕推理曰：“汝二人污，日久怀孕，恐事暴露，遂起图财害命之心，前日夜，趁罗庚熟睡之机，黄络，汝掐死罗庚，后将灯浇之，纵火灭迹，可对否？”黄仍不口，“否！否！小人不敢，罗员外因失火而亡之。”

吕将黑瓷罐出，“此罐乃盛灯之物，汝掐死罗庚，于其身浇灯，后将罐弃于厢房之阶，返屋纵火焚之。”

黄见罐，嘿嘿冷笑曰：“此不足为也，请大人明察，小人冤枉！”其心：尸已烧焦，已无处寻，吾死不认罪，汝能将吾如何？只凭污难定吾死罪。魏亦呼冤，其撒泼喊叫而拒之。

6猪崽作

吕笑曰：“汝二人暂且跪于侧，不必鸣冤叫屈，本官自有良策，让汝二人心尽服之。”遂令衙役，置木炭火盆于堂上，令苏顺去街市购俩猪崽至堂前以验之。

手下遵令，短时，一盆燃烧之大火盆置于堂上，苏拎俩吱叫猪崽来至堂前。此时堂外众姓围观之，众议论纷然，“咦！吕大人此何为也？”“又买猪崽又置炭火，吕大人欲烤肉予以犯人食之？焉能如此优待犯人？”“未见如此审案，奇哉！”众低声议论而不吕大人何意也。

吕令将其中一猪崽当场杀死，用铁丝将另一四肢捆之，俩同投入炭火盆内，绑猪崽于火内嘶声叫之，片刻之后，遂烧死，无声息。吕令将俩猪崽出，掰开猪嘴示众，杀死之崽口中无灰垢，而烧毙之崽则满口灰垢矣。

吕释曰：“诸！本官已验罢罗庚之尸，其口内无灰垢，亡焚，嘴唇紧闭，灰垢不能入内，口内干净，似此杀后入火之猪崽也。以此本官可断之，罗庚乃杀死，后遭焚也！”

堂内众差、堂外姓恍然悟之，众鼓掌，高声赞：“吕大人英明！吕大人正！”“严惩恶，为死报仇！”黄与魏大骇色变，于铁前，无言可辩，双双服罪，招出谋杀罗庚之过：

黄与魏污数月，魏怀孕，腹渐大而欲露，二人忧虑：若罗员外见之，质问因何，如何答辩？二人急商对策以应之。

魏曰：“事已至此，若欲为长久夫妻，吾有一策可行之。”黄问：“汝何策？快言之。”魏曰：“吾将首饰银两凑齐，逃出罗府，远走高飞，汝行商或购数亩地耕作，以度之。”黄不务正业，偷盗成癖，懒惰成性，焉能同意，“否，此不行！若罗员外派人寻查，万一查出，岂不枉然？吾犯拐骗人妻之罪，汝犯不守妇道之过，皆入狱服刑矣！”魏惶然不所措。黄阴笑曰：“嘿嘿！若欲成事，须杀死罗庚而之！”魏惧而不敢行之，黄称自有稳妥之策，其筹划曰：“明日汝备一罐灯，置于后院厢房之阶，夜半三，趁罗庚熟睡之际，吾入其卧室，将其杀之，后将罐灯浇其身，火点燃，待众灭火之时，其已焦矣，此失火假相，孰能查之？。”

魏依于黄之怀，点首依允，然仍不曰：“吾恐贱妾杜萍从中作梗，何以然？”黄胸有成竹，大笑曰：“恐其何为？事成之后，万贯家财皆归吾等，吾自有办法除之，哈哈……”

日夜，二人照计行之。

招供画押之时，魏一反态，哈哈怪笑，吕喝问：“恶妇！因何而笑？”魏敛笑，狂曰：“吾与罗庚结婚二十余载，如守尸，无一日快，生不如死，只此半年，让吾爽之极，死而无憾矣！”其言罢，怪笑不止。吕怒斥：“不羞耻之妇，休狂也！将二人押入死牢，候斩之！”

吕当堂释杜，“杜氏，汝家理夫丧，望节哀勿戚也。”