次日卯时刚过，群雄便来到中军帅帐，与营中诸将商量攻打铜马寨的事。

赵筱芊来到方洪民的身边，低声道：“七……七弟。”方洪民一怔，道：“什么？”赵筱芊嗫嚅道：“昨天晚上，那……”

“啊。”方洪民见她双眼满是血丝，知她一夜未眠，心下不忍。有心想告诉她叶子的真实身份，却又怕她经受不住打击，心里矛盾至极。沉吟片刻，他才缓缓说道：“那个人……叶子她……她……自杀了。”他叹了一口气，续道：“昨天我发现了叶子传递讯息的踪迹，就一直守在远处。可是我没有想到，那人十分警觉，她发现传递讯息的那棵树下的树叶位置有些许变动后，就……拔剑自杀了。”

赵筱芊轻轻点了点头，颤声道：“那……那个叶子……她……是谁？”方洪民摇了摇头，道：“那人前几日跟随华山群弟子来过军营，可我并不知道她的名字。”

“是啊！”她故意说得十分轻松，可她心里的酸楚却是谁都听得出来。周昊然看她浑身不住颤抖，伸手握住了她的右手，只觉触手冰凉，安慰她道：“筱芊，人死不能复生，你可要保重身体啊！华山弟子的仇……”赵筱芊凝望着他的双眸，一字一顿地说：“是张博渊害死了她，害死了我的同门。这笔债，我要让他血债血偿！”

她转身问方洪民道：“七弟，她的……尸首呢？”“尸首？”方洪民道，“我怕被张博渊他们发现，就把她给葬了。”

周昊然道：“筱芊，你要去看看她么？”

赵筱芊摇了摇头，轻声道：“不，不了。谢谢你七弟，没有让她暴尸荒野。可是雪儿、仇师弟他们……”她强忍心中大恸，道：“走吧，别让大家等着。等我们日后攻下了太行山，一定要用张博渊的人头祭慰死难朋友的在天之灵。”言罢，大步进了帅帐。

方洪民望着她的背影，低声道：“三哥，这样好么？我总觉着对不住她。”

周昊然淡淡地说：“岂能尽如人意，但求无愧于心。”他拍了拍兄弟的肩膀，道：“放心吧，她知道自己应该怎么做。即使日后她遇到了雪儿，雪儿也会帮我们圆这个谎的。”方洪民点点头，道：“是啊。”

他二人并肩进入帅帐，还没坐下，就见一名军士跌跌撞撞抢进帅帐，脸上满是惊异的神色，道：“启，启禀元帅，外面出，出大事了！”

穆桂英秀眉微蹙，道：“你不要着急，慢点说，外面到底出了什么事？”那军士双眼含笑，高声道：“回元帅，铜马寨的大寨主任飞死了，他的手下抬着他的尸首跪倒在军营外，想向我们投降。”

“什么？你说什么？”穆桂英霍地站起身来，走到那军士面前，道：“你再说一遍。”那军士道：“铜马寨的任飞死了，他的手下想向我军缴械投降。”

一名将官忙道：“元帅，这怕是任飞那厮想出来的诡计，我们不能轻信啊。”穆桂英思量片刻，道：“走，去看看！”

众人随穆桂英来到寨门前，见铜马寨的群贼在营门外齐刷刷跪倒了一大片，几个寨主被五花大绑，跪在任飞的尸首旁。在这几人的后面，并排儿站着两个白胡子老头儿。

周昊然一眼就认出这两个人一个是隐居嵩山的公孙奇，另一个就是与他在洛阳城外品剑的老者。他转身对穆桂英道：“元帅，我先出去看看。”穆桂英道：“军校小心。”周昊然点点头，轻轻一纵，跃出营门。

他来到二位老人的面前，深施一礼，道：“晚辈周昊然，拜见二位前辈。”

公孙奇哈哈一笑，道：“这么长时间不见，你小子是越来越精神了！究竟吃的什么灵丹妙药啊？”

周昊然脸一红，道：“前辈真会说笑，晚辈哪有什么灵丹？”他侧头见那位与自己品剑的老者着一身青灰色的道袍，冲他拱手道：“晚辈拜见武当聂掌门。”那老者一惊，奇道：“你怎知我的身份？”

公孙奇笑道：“怎么样牛鼻子？我都跟你说了这小子不简单，见微知著，心细如尘，你还不信？怎么样，被揭穿了吧，哈哈。”周昊然莞尔一笑，道：“前辈说笑了。”

他望着武当派的掌门，正色道：“前辈此来，是为了您的高足邓天翔吧。”顿了一顿，他道：“晚辈无能，没能及时化解我和邓少侠之间的误会。失礼之处，还请前辈见谅。”

“唉！”聂道长长叹一声，凄然道：“我聂正不知道做错了什么事，上苍要这么惩罚我啊！”周昊然双眉微蹙，问道：“前辈何出……”公孙奇穴嘴道：“这件事说起来话就长喽！过后我再慢慢说与你听。”他一指身后跪着的群贼，道：“我们两个把他们全都带到这儿，让他们向官军谢罪。他们助纣为虐，这些年干尽了坏事，我把他们交给官军，随你们处置。”

周昊然扫视一圈，见群贼跪在地上，不知官军将如何处置自己，是以人人均是惶惑无主，脸上尽是期盼的神色。他点点头，冲二位老者拱手道：“二位前辈请稍等片刻，晚辈去去便来。”

穆桂英得知是公孙奇与聂正二人制服了群贼，立即下令打开营门，将铜马寨群贼押入军营，对贼首按律定罪，派人押解回京，余者全部遣散回乡。她又命呼延庆点兵三千，进驻铜马寨。

铜马寨的一众喽罗原以为落到官军手里，自己就是不被砍头，也要被朝廷发配边疆蛮荒之地，永世不得翻身。没想到朝廷如此仁义，竟放自己一条生路，感恩之情，溢于言表，立誓永远不会再背叛朝廷，成为别人手中的刀剑。

穆桂英将二人迎入中军帅帐，待众人坐定，朗声说道：“听周军校说是二位前辈立下这盖世奇功，本帅代表三军将士感谢二位前辈。”公孙奇连连摇手，道：“穆元帅这话真是折杀我们这两个老头子了，在下受之有愧啊！”

穆桂英微微一笑：“前辈太谦虚了。”顿了一顿，她道：“本帅想请教二位前辈这其中的玄机。”

“唉！一言难尽啊！”公孙奇道，“前些天我在山里待的实在是烦闷，就出来见见故人。那天我在武当山和聂道长正聊的兴起，忽见聂道长的徒弟邓天翔流着泪来向师父请辞。道长问起原因，那孩子只说自己的叔父被jian人所害，他要下山为叔父报仇雪恨。待自己手刃了仇敌，再回来接受师父的教导。邓天翔下山后，聂道长担心徒弟报仇心切，又没有一点江湖经验，怕他惹上不必要的麻烦，就强拉着我下山，跟在邓天翔的后面，暗中保护着他。”

他看着周昊然，道：“我们一路跟着他来到了铜马寨，听到了你们之间的对话，这才知道邓天翔要杀的仇人原来是你周昊然。”

附注：

1.宋时的社会经济虽然较唐朝有了很大的发展，但因为中国是重金属（金、银矿）储备贫乏的国家，所以金、银主要靠从日本进口。五百万两银子相当于当时宋朝官府五个月的财政收入，所以只一个银号不可能存有大量白银。只是小说的杜撰。

2.武当山又名太和山，位于湖北省西北部的十堰市丹江口境内,属大巴山东段，是中国四大道教名山之一。武当武术，又称“内家拳”，源远流长，玄妙飘灵，是中国武术的一大流派，素有“北崇少林，南尊武当”之说。它以静制动，以柔克刚，炼气凝神，刚柔相济，内外兼修，是极好的健身养性之术。其创始人张三丰所在年代史上多有争议，一说生于唐，一说生于宋，一说生于元明之交，说法不一，已无从可考。<div>