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京内天子与宦官斗法，京外的诸侯也都在彼此谋划，争夺地盘，扩大势力。

河南道，宣武镇治所汴州。

在沛郡王府后院的一方亭台下，宣武、义成两镇节度使、检校司空、沛郡王朱温与与他手下的心腹谋士敬翔对案而坐。

敬翔字子振，年轻时经历坎坷，早年科场不顺，又遇黄巢之乱，于是躲到地方上投身幕府，但一直未逢伯乐，郁郁然壮志难酬，直到而立之年，仕途才见起色，先是进入朱温帐下，随军打理文卷，显出练达文笔和阅历积淀，每每能以俚俗之语作出至理警句，广为军卒传颂。

朱温草莽出身，胸中墨汁有限，一见敬翔之文，欢喜得无以复加，当即将之唤至面前，垂询《春秋》，以试其学。敬翔应对流畅，言谈鞭辟入里，更得朱温青睐，从此平步青云，常随朱温左右，不可一日稍离。

案几上摆放着一盘围棋，敬翔摆正棋盘后，恭谨的道：“请大王执白先行。”唐代围棋是白子先行。

朱温豪爽一笑：“既然子振如此谦让，那本王就恭敬不如从命了。”

在盘上布下四枚座子后，朱温落子开局。

开局的十余手双方走得中规中矩，看不出朱温和敬翔的棋力高低。

到得第三十手，黑白双方在四隅稍微巩固了根基，敬翔忽然提起黑子，落在平位十九路上，紧贴天元，强入中腹，看似凶险异常，但仔细一瞧，却又和边角子势相承，并非冒进。

朱温当即赞道：“好棋！”

敬翔恭敬的道：“弈者，谋之戏也，大王过奖了。”

朱温奇道：“哦？此局谋在何处？”

敬翔正了正身子，畅言道：“此一局，盘面可以视为国朝疆土。这东北一角，便是河北道！”言罢便在东北角落了一子，待朱温应子后，又道：“北边是河东道。东路这一片，便是河南道。中腹则是关内、京畿。”一边说一边落子。

朱温却不说话，只是落子应对。

敬翔续道：“国祚之根，在于京畿，主京畿者，便可把持社稷，威加海内。

方今天下群雄并起，有此心者数以千百计，然比才量力，可行此计者不过寥寥数人。

一是河东节度使李克用，其坐镇之河东，乃古来三晋之精华，辖有朔州。有曰，得朔州者得三晋，乃至天下。李克用握有此地，可为枭雄之一。

其二便是凤翔节度使李茂贞，其新败李昌符，夺去了关内重镇凤翔，凤翔靠近西京，其占近水楼台之利，可作一选。

其三便是江东俊杨郎杨行密，其起于草莽，如今雄踞淮南，独霸一方，诚可谓英雄也。