玉霜看着老仆的可怜模样，黯然道：“他就天天吃红薯度日吗？”林儿道：“他能一生守着这大院子不离不弃，想必是这里曾经有过美好的回忆永远刻在了他心里。我想，这么大的院子，以前没荒废时应当是相当豪阔，至少是锦衣玉食的吧？”她顿了顿，忽对红香道：“嫂子我有个主意，不如做些美食来打动他如何？”红香道：“可我只会做淮扬菜啊，川菜只在地牢里和夏姐聊过几句，还没实践。再我也不知老人家喜欢吃什么啊。”林儿道：“那就一样一样试了。要进葫芦湾非这老仆带路不可，即使有他，据还要过三关，硬闯肯定不行，所以只好在他身上多下工夫。我最亲爱的嫂子，只能辛苦你了，嘿嘿。你把需要的食材想好，我和玉霜、苏儿去采买，你和容若留下来搭灶，好不好？”红香笑道：“听你的就是，我也正好把夏姐的川菜秘诀实践一番。”</p>

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于是红香就将夏晶给她口述过的川菜一一回忆起来。虽她是淮扬菜系的厨子，可毕竟基本技法、火候掌握都是相通的，再加她来西蜀也有大半年时间，对这里的菜式已颇有心得。几次尝试下来，就有了一流川菜厨子的味道。当天下午，她连做了几道川菜名肴，可端到老仆面前，老仆只一闻，就挥手让其离开，然后继续去啃他的红薯。</p>

如此连续三天，无论林儿对菜品多么赞不绝口，可到了老仆面前，都是一样的遭遇，似乎在他口中，只有红薯才是可以入胃的。三天下来，五女都要失去信心了。林儿满脸歉意地道：“嫂子对不起，是我太天真了，以为这样就能打动他，谁知道会是这样。”红香安慰道：“也许是我厨艺不精吧。明天再让我试最后几道菜，如果还是不行，就只好想别的办法了。”</p>

第二天，五女又背了一大堆食材从客栈来到这破院。红香使出浑身解数，将几道菜做到了极致。五女中口味最挑的玉霜尝完后都迭口称赞：“羽哥哥真是好福气，红香姐姐的手艺已臻化境了。恐怕成都府最大几间酒楼的大厨也不过如此吧。”</p>

可是，当林儿满怀信心地将菜肴一道道端到老仆面前时，得到的回应竟是完全一样：挥手，指向门外。众人全都气馁地瘫坐在地，一片哀叹。</p>

也不知过了多久，容若忽然怯生生地了句：“红香施主为什么没做过桥米线呢？”红香奇道：“过桥米线？那是南越的吃，不是成都府的啊。师太怎么想起来问这个？”容若有些不好意思地道：“我从就进了明月庵，从来没吃过施主做的这些美食，只是以前经常听容宜师姐讲外面的故事。师姐最好吃的东西就是过桥米线了，所以我一直以为外面的人都是吃过桥米线的。”红香听她，想起了古羽曾过，那个干练的容宜师太应该是从南朝来的，难怪她最喜欢的是过桥米线。于是红香道：“既然师太想吃，我就再做一个好了，这个我以前在扬州时还专门学过呢。”她动作十分利索，三下五除二就将米线烫好，盛于碗中，再加上各种配菜，然后专门熬制了一锅热汤淋在其上，一碗口味十足的过桥米线就上桌了。</p>

正当红香准备端给容若品尝时，曾苏在旁忽然叫道：“你们快看！”顺着她的手指，大家现老仆的嘴正在有节奏地咂吧着。</p>

（按：本书的所有地名至乡镇一级，皆有真实出处，只是地名可能偶有时代上的混乱，乃因历史沿革的复杂所致。至于所描写之地理，亦多以真实环境为蓝本而加工处理，感谢现代全面的地理资讯，让少于出门的作也能遨游天下。）</p>