接下来的两天，古羽和方任侠在县衙和往来商人中调查北辽人的情况，尤其是夏文商、西渐等人的出身来历，对他们的过去有了较多的了解。毕竟古羽答应花梦醒要对付北辽，自然要对敌人有充分的了解，才能找出对手的破绽攻而破之。</p>

而林儿则在县中探访一些老人，对五匠手之事有了略微的了解。原来在邛崃县西南有条南河，是从西面的雪山流下来的。这南河流到邛崃以西十余里的一处山谷时转了一大圈，形成一个河湾，名叫葫芦湾。这葫芦湾藏在群山之中，自古就相当神秘，据五匠手就生活在其中。去这葫芦湾有两条路，一条是从邛崃走水路，沿南河逆流而上，不过这南河往上水道渐窄、暗礁密布，虽只十余里的路，却多是有去无回。另一条则是走陆路，过了南河往西，经过一处河滩就进入一条长约十里的峡谷，葫芦湾就在这峡谷尽头。这条路四围皆山，若无熟手领路，必定迷失。要从这条路走，须得在南河岸边寻一个叫“十方堂”的老宅子，据是五匠手的前辈所留，如今只有一个耳聋目盲口哑的老仆人看守，如若能动他领路，方能进得那葫芦湾去。</p>

林儿每天打探完消息，都会向方任侠抱怨一番：“这地方如此难去，你叫我怎么寻这五匠手，出了事怎么办？”方任侠却总是胸有成竹的样子：“师姑尽管放心，师侄拿性命担保，你此去必会有所收获的。我那容若师妹，虽然心思单纯，但她在明月庵随莲清师叔也习得一些武艺，比起我这半吊子武功恐怕还要更加好上一些，师姑把她带上，再加苏女侠，管保是万无一失。”林儿心中仍是疑惑难解，可看到方任侠信心满满的模样，只好与红香、玉霜、曾苏、容若五个人一起乘了行屋往邛崃而去。</p>

一路上，红香不解地问：“我和玉霜一武功都不会，这路上恐怕要添不少乱，还是让我们回去吧？”林儿道：“嫂子这话我不爱听，我们再危险的时候都没有丢下一个伙伴，何况你们两个去还是有大用处的。去请这五匠手，我们可不能靠绳子绑，得和他们讲道理。哥哥又不肯去，这家里就只剩你们两个满腹经纶了，所以我才要把你们拉上啊。”香、霜二女听她一，互相对望一眼，竟生出惺惺相惜之意来，感情一时近了。</p>

从大邑往南不过半天工夫就到了邛崃，再往南就是南河。曾苏在河边找了船将行屋渡过河去，略一打听，就找到了那传中的十方堂。</p>

这宅子起来可真不，比江家堡也不遑多让。只是四周围残破不堪、青苔遍地，想是多年无人修整。此时大门并没有关，曾苏当先走了进去，后面林儿、红香并肩而入。这么大的古屋竟是空无一人，玉霜胆怯得厉害，躲在了林儿身后不敢睁眼。容若从未出过庵门，虽然身负武功，竟也有些畏惧，身在红香之后亦步亦趋。</p>

这院内大而空旷，正当中一个大池子，想是当年淘泥所用，周围几个大的砖炉，业已荒废。此时这偌大的院子，只有一个衣衫褴褛的老头在扫着落叶。看他眼睛即知这就是那个耳聋目盲口哑的老仆人。</p>

曾苏走过去轻轻拉了拉老仆的衣袖，老仆知是外人进来了，随意地挥挥手，然后指向门外，示意让他们出去。林儿见状，对众人道：“我们先在这坐一会儿，这老仆人总要吃饭什么的吧，我们且看他是靠什么生活。”</p>

据老人们讲，每个月都会有人将一些钱放在固定的地方，老仆拿了钱去市场买来食物柴火等。他虽然看不见听不到，可大半生生活于此，他对周遭环境早已烂熟于心。</p>

果然，中午时分，老仆在角落上生起火，从旁边一堆红薯中取了两个扔进火堆，待烧熟后直接取来食用，这就是老仆的午餐了。</p>