() “正要请公公入席。只是……”阮大铖却是面露为难之sè，吞吞吐吐的，似有什么话要，但又不好直。眉目间拿眼瞅着曹化淳，意思很是明显了。</p>

曹化淳何等人，历事三朝的太监，如何不知阮大铖这是有为难之事要与自己，却不敢直，要等自己开口问他方敢。</p>

阮大铖私下另请旁人前来，他心下还是有些不快的，自己南下极其秘密，皇命在身，知道得人越少越好，要是事情泄露，叫东林有了防备，这釜底抽薪之策怕是就要不奏效了，如此一来可枉费圣上一番心计谋划。</p>

但人既已来了，这阮大铖对自己态度还是十分恭敬的，又是冯铨的故交，他也不好发作，便不动声sè问道：“有什么话尽管，不必吞吞吐吐的，咱家不喜人这样。”</p>

“是、是。”</p>

听了曹化淳这话，阮大铖不敢再吞吐，忙道：“禀公公，敝宅还有一人，称与公公曾有数面之缘，想拜见公公，不知公公可恩允？”</p>

“什么人？”曹化淳微愕了一下，这苏州谁和自己有数面之缘。自己一直在京城，可不记得与南直隶的何人有过交情。</p>

“此人姓马，名士英，表字瑶草，与学生同是万历四十四年的进士，去年刚从宣府巡抚的任上解职，流寓金陵。”阮大铖看着曹化淳的脸sè，心应答。</p>

“哦！原来是马士英啊。他的事咱家倒是知晓一二，马士英也是个沒眼sè的莽汉，他到任宣府，也不拜会镇守太监王坤，这也罢了。动用数千两的官银馈赠朝中权贵，却不肯出儿血堵堵王坤的嘴，王坤是何等的资历，咱家也让他几分呢！焉能咽得下这口恶气？这等不知进退厉害，只顾前不顾后的蠢才，难怪王坤会容不下他了。他是自讨苦吃，怨不得别人。”</p>

马士英得罪大同镇守太监王坤的事情，曹化淳自然是知道的，那王坤和王德化以及自己名下的王承恩一样，都是从潜宅出来的，颇受圣上宠信，自己也是不好得罪他的。那马士英什么人不好得罪，偏偏就得罪了王坤，内廷之中自然没人帮他话了。不过叫人奇怪的是，这马士英明明也是东林党人，却不知为何东林党不帮他出头的。</p>

曹化淳心下糊涂，他对东林党的观感也是每况愈下。天启朝时，对东林党的态度，他还是比较亲近的，可是本朝以来，看到朝堂的乌烟瘴气，看到皇上受制于东林党人，他对东林党就越来越没有好感了。</p>

马士英是东林党的人，得罪得还是内廷，这就让曹化淳起话来十分的不客气了，一也没有给引荐人阮大铖面子。听得阮大铖在那十分的尴尬，却不敢替马士英辩解什么。等到曹化淳完，方上前心翼翼的赔笑道：</p>

“公公明鉴，瑶草也是一时糊涂，才有此疏忽，实在不是觑了王公公，有心与他作对。如今瑶草追悔莫及，还望公公搭救。”完，从袖中取出一张大红销金纸笺，恭恭敬敬呈上。</p>

曹化淳只微微瞥了一眼，随手揣入袖中，他见上面工笔写了一大溜儿的字迹，知道礼物不菲，忠君是要的，可是这身外之物也是叫人喜欢的。</p>

淡然一笑，微抬了抬手，对阮大铖道：“叫他出來吧！”</p>

“是，公公！”</p>

阮大铖一颗心顿时落地，忙摆手示意仆人速去请马士英过来相见。</p>

片刻，一身儒服，人有些矮瘦的马士英便来到了厅中，见到曹化淳，不用阮大铖介绍，立时上前拜见：“民马士英参见曹公公！”他比阮大铖脸皮薄了些，知道自己已被罢官，只是一介草民，连除籍什么的虚辞也不用了。</p>

看在那大礼的份上，曹化淳含笑头，站起身來，示意马士英起来，尔后问阮大铖道：“今儿个是什么戏呀？”</p>

“公公尽管來，世人虽然将学生的家班列名在第二，可最近几年，学生专心排了几出新戏，声誉已可与张岱的家班并驾齐驱。”阮大铖抢步在前面引路，眉飞sè舞地夸耀着，脸上很是得意。</p>

“就拣你们最拿手的好戏演一场吧，咱家要是看着有趣，再，若是无趣，便罢了吧。”</p>

曹化淳一边走，一边看着庭院寂静的四周，但见古木yīnyīn，花香袭人，这个院落想必是哪个世家的祖业，虽有几分颓败，但仍可见出往rì的繁华景象。</p>

想来冯铨得不假，这阮大铖确是有万贯家财的，不然也不会在姑苏能置下这等产业来。</p>