“死了就死了，有什么值得费力追查的？”许莹冷冷地说：“时下大军准备出战，县衙那边全力配合征调才是大事……”

“话是这么说，可是人命关天，再说那尤三娘跟许姐姐可是好姐妹，难道许姐姐不想为她讨还公道吗？”

“贾小枙，这不关你的事……”许莹目光突然一紧，“想不到小枙妹子竟然关心起那尤三娘来了，呵呵……”

“也罢，既然小枙妹子要为那尤三娘讨还公道，姐姐我就带你同去县衙，去讨这个公道。”许莹将手中的帐册往桌上重重一扔，施施然地站起身来。

县衙的大堂里燃着巨烛和灯笼，两行衙役手里持着水火棍立于堂下，身穿青色鹭鸶官服，头戴七品乌纱帽的赵知县高坐堂中正位，身旁立着刑名师爷。大堂的西侧站着刘必显、范同舟、许莹和小枙，十几名穿着皮甲、腰胯大刀的军士在其后肃然而立，他们是许莹从军营里调派过来的护卫。

“将人犯带上堂来！”赵知县从桌上的签筒里抽出一支火签，咣当一声掷于地上。这赵知县高坐正堂，一脸的严肃，心里却在暗暗称奇。他今日看到刘必显，只是问了问线索，实未想到将军府竟是如此重视此案，不仅从后门送来了三百两银子，这许娘子、刘必显，还有大堂里站着的这个不知名的美貌少奶奶，竟然一起来到县衙里，誓要为苦主讨回公道。

一个短壮的汉子被两名衙役擒着胳膊带上堂来，左右两行衙役嘴里喊着“威武”，手里持着的水火棍随着喊堂声有节奏地在青砖地面上戳打着，那汉子伏跪在地，身子一阵哆索。

许莹从人群里走出，盈盈跪于堂下，声音中带着哀惋。

“大人，死者尤三娘与奴家情同姐妹，她在城里无亲戚族人，奴家恳以苦主身份听审，伏请大人垂怜允可。”

“本堂许可！”赵知县威严地说。

“谢大人！”许莹一拜起身，立于一侧。

惊堂木一拍，赵知县对堂下伏跪着的短壮汉子喝道：“堂下的可是那何渊？”

“是……是小的……”那何渊牙齿打着颤。

“何渊，死者尤三娘，可是你的姘妇？”

“是……是小的婆娘……，小的只等时局安靖了便要迎娶她……”何渊忙不迭地磕着头回话。

“昨日你在赌场输了钱，回去时这尤三娘就已经死了？”赵知县沉声问道。

“是，小的回去时，三娘已然气绝身亡，她那孩子郑小虎晕倒在屋内，是小的喷凉水弄醒了他……”

“你平日都是输光了钱才回去，昨日为何才输了二两银子，便自行回去？”赵知县紧紧追问。

“回大人的话，小的昨日输了钱，心中火大，小的想回去找……找三娘泄泄火……”那何渊额头上冒出了豆大的汗珠，上下牙齿打着颤。

“荒谬！”赵知县手中的惊堂木重重一拍，大堂两侧的衙役们立时又喊起了“威武”。

“大人，小的所说句句是实，请大人明鉴，大人明鉴……”何渊跪在地上磕头如捣蒜。

“你回去找尤三娘求欢，尤三娘恼你滥赌成性，拒绝于你，你恼羞成怒，便杀了她？”许莹冷冷地说道。

“你……，你血口喷人……”何渊对许莹大叫起来，又仰头看着堂上的赵知县，“三娘那孩子赵小虎亲眼所见，凶手实另有其人……，大人明鉴，大人明鉴！”

“七八岁的小孩懂个什么？何况你是尤三娘的姘夫，淫威之下，那孩子如何敢指供你？”

“看来不用刑你是不会招的……”许莹淡淡地说：“大人，请用刑。”

赵知县沉吟片刻，从签筒中抽出刑签掷下。

两名衙役上前，将那拶指夹入人犯的手指间，踩着胳膊一顿猛拉，大堂里顿时回荡起一阵鬼哭狼嚎的惨叫声。

“你招还是不招？”许莹冷冷地问那何渊。

“大人，冤枉啊，小的冤枉啊……”何渊不理会许莹的问话，只是冲着赵知县凄声叫唤着。

“大人，请换夹板。”许莹冷冷地说：“若是夹板还不行的话，那就拿铁篦子出来耍耍……”

此言一出，堂上的赵知县和那刑名师爷，堂下站着的刘必显、范同舟等人，脸色齐齐一变。

这铁篦子是用细铁丝编成的刷子，蘸上热水在人犯身上将皮肤片片刷下，极为残酷狠毒。官府的公堂里是没有这种刑具的，只有那暗无天日的诏狱才会用此。

“三木之下，何供不得？”刘必显上前两步说道：“大人，依学生之见，还是攻心为上，不宜连施酷刑……”

“刘先生细瞧了，堂下跪着的可是精壮的汉子，又不是小翠那样的弱女子，先生犯不着怜悯此人。”许莹淡淡地说。

听到许莹如此说话，刘必显一声轻叹，退后不再言语。

衙役们取了夹板上来，夹在那何渊腿上，又在他嘴里塞了破布，刑具动用，吱吱作响，那何渊吃疼却又叫不出声，只是死命的闷哼，脸上一阵阵惨白，汗浆如雨，脑袋一垂，竟是晕死了过去。

“取凉水来喷醒了，继续审！”许莹冷冷地说。

凉水喷过，人犯悠悠转醒，腿上的夹板再次用力，那何渊面白如纸，惨哼声中隐约传来胫骨碎裂的咔嚓之声。

何渊惨白的脸上涌上一阵酱红之色，嘴里呜呜有声，却是拼了命的点头。

“他愿意招了。”许莹轻松地说。

嘴里的破巾扯了出来，何渊张大嘴巴荷荷地喘着气，“小的愿招，大人，小的愿招……”

那赵知县脸色发青，一时竟未发声问供。

“你是怎么杀的尤三娘，从实招来。”许莹淡淡地说道。

“小的……小的输了钱，回去找尤三娘求欢，尤三娘恼小的滥赌成性，拒绝小的，小的恼羞成怒，便杀了她……”

许莹点点头，“你用何凶器杀的她？”

但凡人命之事，须要尸、伤、病、物、踪，五件事俱完，方可推问。“尸”，是指尸体；“伤”，是指经过尸体检验发现的致命伤痕；“病”，也是指经过尸体检验后发现的致死病因；“物”，就是指物证，尤其是指致命的凶器；“踪”，则是指案发经过、行凶情节等。

眼下这尸、伤、病、踪都有了，唯独差这凶器还没着落，许莹此问一出，那堂上的刑名师爷不禁心中暗暗称奇，看来将军府的这位管事娘子，确实是个行家里手。

“小的……小的用的凶器是厨房里的菜刀……”那何渊身子还在因疼抽搐，嘴里胡乱地招供着。

“是么？”许莹目光看向堂上的刑名师爷，“尸格单上怎么说的？”

那师爷拿起尸格单看了看，摇了摇头。

“你还不老实交代？”许莹对那何渊说：“还要用刑么？”

“是剔骨刀……”何渊号淘大哭起来，“小的用剔骨刀杀的三娘。”

“刀在何处？”许莹见那刑名师爷未出声驳斥，便继续追问着。

“小的将刀洗净了，还置于厨房之内……”

“你适才所供，都属实么？”许莹问道。

“句句属实，句句属实……”

“那好，供状当堂画押吧。”

案子审完已是深夜，街上寒风朔朔，行人稀少，道路的两旁堆积着污雪，屋檐下稀稀拉拉挂着的灯笼窸窣地摇晃着。许莹、刘必显、小枙等人在军士的护送下返回将军府，十几名披甲挎刀的军士脚步橐橐，声音在寒夜的街面上回荡。刘必显看着走在前面的许莹，又扭头看了看与自己并行的小枙，却见小枙脸色发白，袖中的手似是在微微颤抖，他对小枙轻轻摇了摇头。

本章完

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