第四十九：杜牧变法革新，兆天进谗止革
御史杜牧，字平丁，怀能怀忠；其父杜辽，曾任为相，后直言谏主而贬大昭，由是抱忧死。时至庆历廿九年春，国是大盛，王与未忧宫图乐。杜牧甚忧，入奏曰：“天下有兵，王兵不有，则王下有；兵有则安，兵失则亡；王兵不有不国。”王惊愕，呼曰：“自上位起，无者之谏。”牧曰：“有言之谏兴国，无言之谏危国；王必当晓得。”王曰：“孤尝告先，欲行大德于天下，是不可行。”牧闻得，即曰：“臣有本奏。”王听之。牧曰：“诸守拥兵自重，无视王权，不速行‘削之兵，夺之能，为王用’之革，若时，恐不可治之。”王慨曰：“朕焉不忧？然先帝如今，惮于此仪。”遂请杜牧避。复引一臣许平，奏王曰：“臣闻太祖（文太祖崇新帝）曰：‘亡国之初，王上无兵。’杜大人之言，不可不核。”王曰：“孤欲纳其章，忧行不易也。”许曰：“举国上下无不贤良，主不其人用则非；是圣之授。诸臣中，难有几是杜大人之忠能，请皇上明鉴。”王然其说。
少许，太子昭明以杜牧入，谓曰：“大人所指‘削之兵，夺之能，为王用’，从何由起？”牧曰：“天下之兵，王用则顺，下用则叛。自来国亡无士无土，主亡无忠无能。此为其由。”太子然其言。杜牧见状，遂请太子同谓帝。太子忧曰：“成无定数，不易也。”牧曰：“成事若惧其难，何功？太子兼大文宿命，岂无为？”太子应之。
越春即夏，王召近臣与未忧宫，曰：“各守拥师，以过王兵，诸卿何仪？”杜牧曰：“臣以为，‘削之兵，夺之能，为王用’之革，不可延误。”王曰：“细与诸工听。”牧遂与众司行礼，言曰：“天下之土，莫非王土，天下之士，莫非王士；天下士不王，土不王，是亡主也；固行削兵之革，以渡时艰。”闻而俱惊。丞相刘表149－220，字成功；斥曰：“纵天下之有，非王之有？”太傅韩启161－218，字西太；责曰：“大人之言，实乱国之说。”将军陈攸自众中出，且曰：“杜大人所言非全无道理。”杜牧将视诸工，曰：“何为王用？何为王令上朝觐？何为王危引兵走？”表曰：“阴州民变，岂不绵州之功？”牧不闻，奏王曰：“天下之忠莫过于齐修，则因妹受辱，兵引京师齐修本是前朝忠臣，因皇上羞辱其妹，使其妹自尽。齐修便引兵杀上京师。。绵州虽忠，不比齐修。若兵与皇上，纵其奈何？”王乃听。韩启亦以为不妥，奏曰：“以静制静，以动制动；敌未我不，乃制人之术。”牧曰：“以静制动，以动制静；以出奇不备，以先发制人。若非，千里江山，几分王土；天下贤才，几分王士。国将不国，家将不家。”启闻言不色，斥曰：“杜大人休以无据之说，蛊诱皇上。”牧曰：“何谓无据？无源无由。自古之王，皆亡后制于人。纵天下事，得来之失尽由此。”王忺而从之，令杜牧秉革新之仪。
杜牧奉王令革新，广纳贤士，誓功王权，越七日，小有成效。其谋兰修，惠州人，通辨时势，忧曰：“举国不治则亡，不亡则治；而不忠则奸，奸则荣身；荣身不能，则诡忠贤；今奸邪遍朝，大人慎哉。”牧不色，曰：“若行大举，必受大难；料知其难也。”修曰：“主为人奉，忧人不忠；尝测人欲。大人以为天子信之，不利于治也。”牧闻言斥曰：“举国上下，和则人心；皇上圣明，举大道于天下，焉不从之？”修曰：“一人一心，一心一利；万人不测。大人止测一人欲，何可天下？”牧大怒，责兰修避。
中尚书汪学伏，字恭平；其父汪柬之，字鑫德，官拜上将军。汪学伏生两子，长子汪仲达167－212，字伯远，任中书侍郎；次子汪仲良，字伯凯，为绵州太守；均效忠大文，谓一门忠贤；世曰：‘大文之柱也。’其友杜牧，正施革新；伏特前拜谓。
杜牧闻中尚书造访，府外拜迓。伏曰：“窃大人秉持革新，为见之由。”牧曰：“大人可知，天下之幸，唯正延续；以正理国则天下兴，以非理国则天下亡。以正天下，必可功业。”伏曰：“晓也。”牧遂谓：“大人亦有仪乎？”伏曰：“治国之能，治世治人；此天下之缺，得则幸也。故之，理国之先，贤能之者。术短智浅，难为其正；仰大人可为。”牧曰：“国之兴盛，天辅地承，人亦和哉。此为下官之职。”伏闻言叹曰：“平丁之见，非常人也。”遂辞平丁。
汪学伏归室，且忧杜牧之难，唤汪仲良曰：“人中之贤平丁，以正成国事，如何？”汪曰：“治国平天下，以正以能。正来之时，千人与奉；忧不易也。”伏谓曰：“平丁举事，何其果也？”汪曰：“举国上下无不贤良，主不其人用则非；故以正理国有理之才，得民心天下有得之议；有参差则适反。”伏乃听。
南宁巫山人梦天南，自南宁梦碎，转转十秋而不志。时沪州，闻杜牧广纳德才，就来应贤。杜牧将见来人仪表众，即唤：“何人？”天南答曰：“姓梦名天南，字秉长，乃南宁巫山人。”牧不色，曰：“闻公与南宁，因志大才疏而弃，何也？”天南曰：“邹公前朝贤人。云：‘史书所载，亦有欠缺’；由此观之，何况鄙人？”牧微憎，曰：“公为何志？”天南曰：“志为爱国，能为理国；乃出巫山之由。”牧闻言，问曰：“今时何以？”天南曰：“理国为兴，兴国革变。而革变之术，取长补短，精益求精，方功绩业。”牧听其言。天南曰：“国无民不昌，民无兵不安。不安思变，变则异国，此为鄙之忧。”牧赞曰：“以民谋昌，以兵谋安；正合吾意。”天南曰：“以理天下，非智非能，乃正也。无正则不能理，此为鄙之言。”牧忺其说。