叫老姆姆携烛下去照他一照。

华安就烛光之下，看了一回，虽然尽有标致的，那青衣小环不在其内。

华安立于傍进，嘿然无语。

夫人叫：“老姆姆，你去问华安：”那一个中你的意？

就配与你。

‘“华安只不开言，夫人心中不乐，叫：”华安，你好大眼孔，难道我这些丫头就没个中你意的？

“华安道：”复夫人，华安蒙夫人赐配，又许华安自择，这是旷古隆恩，粉身难报。

只是夫人随身侍婢还来不齐，既蒙恩典，愿得尽观。

“

夫人笑道：“你敢是疑我有吝啬之意。

也罢！房中那四个一发唤出来与他看看，满他的心愿！”

原来那四个是有执事的，叫做：春媚、夏清。

秋香、冬瑞。

春媚掌首饰脂粉，夏清掌香炉茶灶，秋香掌四时衣服，冬瑞掌酒果食品。

管家老姆姆传夫人之命，将四个唤出来。

那四个不及更衣，随身妆束。

秋香依旧青衣。

老姆姆引出中堂，站立夫人背后。

室中蜡烛光明如昼，华安早已看见了，昔日丰姿，宛然在目。

还不曾开口，那老姆姆知趣，先来问道：“可看中了谁？”

华安心中明晓得是秋香，不敢说破，只将手指道：“若得穿青这一位小娘子，足遂生平。”

夫人回顾秋香，微微而笑，叫华安且出去。

华安回典铺中，一喜一惧，喜者机会甚好，惧者未曾上手，惟恐不成。

偶见月明如昼，独步徘徊，吟诗一首：

徙倚无聊夜卧迟，绿杨风静鸟栖枝；

难将心事和人说，说与青天明月知。

次日，夫人向学士说了。

另收拾一所洁净房室，其床帐家火无物不备。

又合家童仆奉承他是新主管，担东送西，摆得一室之中锦片相似。

择了吉日，学士和夫人主婚，华安与秋香中堂双拜，鼓乐引至新房，合卺成婚，男欢女悦，自不必说。

夜半，秋香向华安道：“与君颇面善，何处曾相会来？”

华安道：“小娘子自去思想。”

又过了几日，秋香忽问华安道：“向日阊门游船中看见的可就是你？”

华安笑道：“是也！”

秋香道：“若然，君非下贱之辈，何故屈身于此？”

华安道：“吾为小娘子傍舟一笑，不能忘情，所以从权相就。”

秋香道：“妾昔见诸少年拥君，出素扇纷求书画，君一概不理，倚窗酌酒，旁若无人。

妾知君非凡品，故一笑耳！”

华安道：“女子家能于流俗中识名士，诚红拂、绿绮之流也！”

秋香道：“此后于南门街上，似又会一次。”

华安笑道：“好利害眼睛！果然，果然！”

秋季道：“你既非下流，实是甚么样人？

可将真姓名告我。”

华安道：“我乃苏州唐解元也，与你三生有缘，得谐所愿。

今夜既然说破，不可久留，欲与你图谐老之策，你肯随我去否？”

秋香道：“解元为贱妾之故，不惜辱千金之躯，妾岂敢不惟命是从！”

华安次日将典中帐目细细开了一本簿子，又将房中衣服首饰及床帐器皿另开一帐，又将各人所赠之物亦开一帐，纤毫不取。

共是三宗帐目，锁在一个护书箧内，其钥匙即挂在锁上。

又于壁间题诗一首：“拟向华阳洞里游，行踪端为可人留。

愿随红拂同高蹈，敢向朱家惜下流。

好事已成谁索笑？

屈身今去尚含羞，主人若问真名姓，只在康宣两字头。”

是夜雇了一只小船，泊于河下。

黄昏人静，将房门封锁，同秋香下船，连夜望苏州去了。

天晓，家人见华安房门封锁，奔告学士。

学士教打开看时，床帐什物一毫不动，护书内帐目开载明白。

学士沉思，莫测其故。

抬头一看，忽见壁上有诗八句，读了一遍。

想：“此人原名不是康宣。

又不知甚么意故，来府中住许多时，若是不良之人，财上又分毫不苟。

又不知那秋香如何就肯随他逃走，如今两口儿又不知逃在那里？

我弃此一婢，亦有何难。

只要明白了这桩事迹。”

便叫家童唤捕人来，出信赏钱，各处缉获康宣、秋香，杳无影响。

过了年余，学士也放过一边了。

忽一日学士到苏州拜客，从阊门经过。

家重看见书访中有一秀才坐而观书，其貌酷似华安，左手亦有枝指，报与学士知道。

学土不信，分付此童再去看个详细，并访其人名姓。

家童复身到书访中，那秀才又和着一个同辈说话，刚下阶头。

家重乖巧，悄悄随之，那两个转湾向潼子门下船去了，仆从相随共有四五人。

背后察其形相，分明与华安无二，只是不敢唐突。

家童回转书坊，问店主：“适来在此看书的是什么人？”

店主道：“是唐伯虎解元相公。

今日是文衡山相公舟中请酒去了。”

家童道：“方才同去的那一位可就是文相公么？”

店主道：“那是祝枝山，也都是一般名士。”

家童记了，回复了华学士。

学士大惊，想道：“久闻唐伯虎放达不羁，难道华安就是他？

明日专往拜谒，便知是否。”

次日写了名帖，特到吴趋坊拜唐解元。

解元慌忙出迎，分宾而坐。

学士再三审视，果肖华安。

及捧茶，又见手白如玉，左有枝指。

意欲问之，难于开口。

茶罢，解元请学士书房中小坐。

学士有疑未决，亦不肯轻别，遂同至书房。

见其摆设齐整，啧啧叹羡。

少停酒至，宾主对酌多时。

学士开言道：“贵县有个康宣，其人读书不遇，甚通文理。

先生识其人否？”

解元唯唯。

学士又道：“此人去岁曾佣书于舍下，改名华安。

先在小儿馆中伴读，后在学生书房管书柬，后又在小典中为主管。

因他无室，教他于贱婢中自择，他择得秋香成亲。

数日后夫妇俱逃，房中日用之物一无所取，竟不知其何故？

学生曾差人到贵处察访，并无其人，先生可略知风声么？”

解元又唯唯。

学士见他不明不白，只是胡答应，忍耐不住，只得又说道：“此人形容颇肖先生模样，左手亦有枝指，不知何故？”

解元又唯唯。

少顷，解元暂起身入内。

学士翻看桌上书籍，见书内有纸一幅，题诗八句，读之，即壁上之诗也。

解元出来，学土执诗问道：“这八句乃华安所作，此字亦华安之笔，如何有在尊处？

必有缘故，愿先生一言，以决学生之疑。”

解元道：“容少停奉告。”

学士心中愈闷道：“先生见教过了，学生还坐，不然即告辞矣！”

解元道：“禀复不难，求老先生再用几杯薄酒。”

学士又吃了数杯，解元巨觥奉劝。

学士已半酣，道：“酒已过分，不能领矣！学生惓惓请教，止欲剖胸中之疑，并无他念。”

解元道：“请用一箸粗饭。”

饭后献茶，看看天晚，童子点烛到来。

学士愈疑，只得起身告辞。

解元道：“请老先生暂挪贵步，当决所疑！”

命童子秉烛前引，解元陪学士随后共入后堂。

堂中灯烛辉煌，里面传呼：“新娘来！”

只见两个丫环，伏侍一位小娘子，轻移莲步而出，珠珞重遮，不露娇面。

学士惶悚退避，解元一把扯住衣袖，道：“此小妾也，通家长者，合当拜见，不必避嫌。”

丫环铺毡，小娘子向上便拜，学土还礼不迭，解元将学士抱住，不要他还礼。

拜了四拜，学士只还得两个揖，甚不过意。

拜罢，解元携小娘子近学士之旁，带笑问道：“老先生请认一认，方才说学生颇似华安，不识此女亦似秋香否？”

学士熟视大笑，慌忙作揖，连称得罪！解元道：“还该是学生告罪！”

二人再至书房。

解元命重整杯盘，洗盏更酌。

酒中学士复叩其详，解元将阊门舟中相遇始末细说一遍，各各抚掌大笑。

学士道：“今日即不敢以记室相待，少不得行子婿之礼。”

解元道：“若要甥舅相行，恐又费丈人妆奁耳。”

二人复大笑，是夜，尽欢而别。

学士回到舟中，将袖中诗句置于桌上，反覆玩味：“首联道‘拟向华阳洞里游’，是说有茅山进香之行了；‘行踪端为可人留’，分明为中途遇了秋香，担阁住了；第二联‘愿随红拂同高蹈，敢向朱家惜下流’他屈身投靠，便有相挈而逃之意。

第三联‘好事已成谁索笑？

屈身今去尚含羞。

’这两句明白；末联‘主人若问真名姓，只在康宣两字头。

’康字与唐字头一般，宣字与寅字头无二，是影着唐寅二字，我自不能推详耳。

他此举虽似情痴，然封还衣饰，一无所取，乃礼义之人，不枉名士风流也。”

学士回家，将这段新闻向夫人说了，夫人亦骇然。

于是厚具装奁，约值千金，差当家老姆姆押送唐解元家。

从此两家遂为亲戚，往来不绝。

至今吴中把此事传作风流活柄。

有唐解元《焚香默坐歌》，自述一生心事，最做得好！歌日：

焚香嘿坐自省已，口里喃喃想心里。

心中有甚害人谋？

口中有甚欺心语？

为人能把口应心，孝弟忠信从此始。

其余小德或出入，焉能磨涅吾行止。

头插花枝手把杯，听罢歌童看舞女。

食色性也古人言，今人乃以为之耻。

及至心中与口中，多少欺人没天理。

阴为不善阳掩之，则何益矣徒劳耳。

请坐且听吾语汝，凡人有生必有死。

死见阎君面不惭，才是堂堂好男子。