诚为千古佳话。

至于黄祟嘏女扮为男，做了相府掾属，今世传有《女状元》本，也是蜀中故事。

可见蜀女多才，自古为然。

至今两川风俗，女人自小从师上学，与男人一般读书。

还有考试进痒做青衿弟子，若在别处，岂非大段奇事？

而今说着一家子的事，委曲奇咤，最是好听。

从来女子守闺房，见见裙钗入学堂？

文武习成男子业，婚姻也只自商量。

话说四川成都府绵竹县，有一个武官，姓闻名确，乃是卫中世袭指挥。

因中过武举两榜，累官至参将，就镇守彼处地方。

家中富厚，赋性豪奢。

夫人已故，房中有一班姬妾，多会吹弹歌舞。

有一子，也是妾生，未满三周。

有一个女儿，年十七岁，名曰蜚蛾，丰姿绝世，却是将门将种，自小习得一身武艺，最善骑射，真能百步穿杨，模样虽是娉婷，志气赛过男子。

他起初因见父亲是个武出身，受那外人指目，只说是个武弁人家，必须得个子弟在黉门中出入，方能结交斯文士夫，不受人的欺侮。

争奈兄弟尚小，等他长大不得，所以一向装做男子，到学堂读书。

外边走动，只是个少年学生；到了家中内房，方还女扮。

如此数年，果然学得满腹文章，博通经史。

这也是蜀中做惯的事。

遇着提学到来，他就报了名，改为胜杰，说是胜过豪杰男人之意，表字俊卿，一般的入了队去考童生。

一考就进了学，做了秀才。

他男扮久了，人多认他做闻参将的小舍人，一进了学，多来贺喜。

府县迎送到家，参将也只是将错就错，一面欢喜开宴。

盖是武官人家，秀才及极难得的，从此参将与官府往来，添了个帮手，有好些气色。

为此，内外大小却象忘记他是女儿一般的，凡事尽是他支持过去。

他同学朋友，一个叫做魏造，字撰之；一个叫做杜亿，字子中。

两人多是出群才学，英锐少年，与闻俊卿意气相投，学业相长。

况且年纪差不多：魏撰之年十九岁，长闻俊卿两岁；杜子中与闻俊卿同年，又是闻俊卿月生大些。

三人就象一家兄弟一般，极是过得好，相约了同在学中一个斋舍里读书。

两个无心，只认做一伴的好朋友。

闻俊卿却有意要在两个里头拣一个嫁他。

两个人比起来，又觉得杜子中同年所生，凡事仿佛些，模样也是他标致些，更为中意，比魏撰之分外说的投机。

杜子中见俊卿意思又好，丰姿又妙，常对他道：“我与兄两人可惜多做了男子，我若为女，必当嫁兄；兄若为女，我必当娶兄。”

魏撰之听得，便取笑道：“而今世界盛行男色，久已颠倒阴阳，那见得两男便嫁娶不得？”

闻俊卿正色道：“我辈俱是孔门子弟，以文艺相知，彼此爱重，岂不有趣？

若想着淫呢，便把面目放在何处？

我辈堂堂男子，谁肯把身子做顽童乎？

魏兄该罚东道便好。”

魏撰之道：“适才听得子中爱慕俊卿，恨不得身为女子，故尔取笑。

若俊卿不爱此道，子中也就变不及身子了。”

杜子中道：“我原是两下的说话，今只说得一半，把我说得失便宜了。”

魏撰之道：“三人之中，谁叫你小些，自然该吃亏些。”

大家笑了一回。

俊卿归家来，脱了男服，还是个女人。

自家想道：“我久与男人做伴，已是不宜，岂可他日舍此同学之人，另寻配偶不成？

毕竟止在二人之内了。

虽然杜生更觉可喜，魏兄也自不凡，不知后来还是那个结果好，姻缘还在那个身上？”

心中委决不下。

他家中一个小楼，可以四望。

一个高兴，趁步登楼。

见一只乌鸦在楼窗前飞过，却去住在百来步外一株高树上，对着楼窗呀呀的叫。

俊卿认得这株树，乃是学中斋前之树，心里道：“叵耐这业畜叫得不好听，我结果他去。”

跑下来自己卧房中，取了弓箭，跑上楼来。

那乌鸦还在那里狠叫，俊卿道：“我借这业畜卜我一件心事则个。”

扯开弓，搭上箭，口里轻轻道：“不要误我！”

飕的一声，箭到处，那边乌鸦坠地。

这边望去看见，情知中箭了。

急急下楼来，仍旧改了男妆，要到学中看那枝箭下落。

且说杜子中在斋前闲步，听得鸦鸣正急，忽然扑的一响，掉下地来，走去看时，鸦头上中了一箭，贯睛而死。

子中拔了箭出来道：“谁有此神手？

恰恰贯着他头脑。”

仔细看那箭干上，有两行细字道：“矢不虚发，发必应弦。”

子中念道：“那人好夸口！”

魏撰之听得跳出来，急叫道：“拿与我看！”

在杜子中手里接了过去。

正同着看时，忽然子中家里有人来寻，子中掉着箭自去了。

魏撰之细看之时，八个字下边，还有“蜚蛾记”三小字，想道：“蜚蛾乃女人之号，难道女人中有此妙手？

这也咤异。

适才子中不看见这三个字，若见时必然还要称奇了。”

沉吟间，早有闻俊卿走将来，看见魏撰之捻了这枝箭立在那里，忙问道：“这枝箭是兄拾了么？”

撰之道：“箭自何来，兄却如此盘问？”

俊卿道：“箭上有字的么？”

撰之道：“因为有字，在此念想。”

俊卿道：“念想些甚么？”

撰之道：“有蜚蛾记三字。

蜚蛾必是女人，故此想着，难道有这般善射的女子不成？”

俊卿捣个鬼道：“不敢欺兄，蜚蛾即是家姊。”

撰之道：“令姊有如此巧艺，曾许聘那家了？”

俊卿道：“未曾许人。”

撰之道：“模样如何？”

俊卿道：“与小弟有些厮像。”

撰之道：“这等，必是极美的了。

俗语道：”未看老婆，先看阿舅。

‘小弟尚未有室，吾兄与小弟做个撮合山何如？

“俊卿道：”家下事，多是小弟作主。

老父面前，只消小弟一说，无有不依。

只未知家姊心下如何？

“撰之道：”令姊面前，也在吾兄帮衬，通家之雅，料无推拒。

“俊卿道：”小弟谨记在心。

“撰之喜道：”得兄应承，便十有八九了。

谁想姻缘却在此枝箭上，小弟谨当宝此以为后验。

“便把来收拾在拜匣内了。

取出羊脂玉闹妆一个递与俊卿，道：”以此奉令姊，权答此箭，作个信物。

“俊卿收来束在腰间。

撰之道：”小弟作诗一首，道意于今姊何如？

“俊卿道：”愿闻。

“撰之吟道：

闻得罗敷未有夫，支机肯许问津无？

他年得射如皋雉，珍重今朝金仆姑。

俊卿笑道：“诗意最妙，只是兄貌不陋，似太谦了些。”

撰之笑道：“小弟虽不便似贾大夫之丑，却与令姊相并，必是不及。”

俊卿含笑自去了。

从此撰之胸中痴痴里想着闻俊卿有个姊姊，美貌巧艺，要得为妻。

有了这个念头，并不与杜子中知道。

因为箭是他拾着的，今自己把做宝贝藏着，恐怕他知，因来要了去。

谁想这个箭，原有来历。

俊卿学射时，便怀有择配之心。

竹干上刻那二句，固是夸着发矢必中，也暗藏个应弦的哑谜。

他射那乌鸦之时，明知在书斋树上，射去这枝箭，心里暗卜一封，看他两人那个先拾得者，即为夫妻。

为此急急来寻下落，不知是杜子中先拾着，后来掉在魏撰之手里。

俊卿只见在魏撰之处，以为姻缘有定，故假意说是姊姊，其实多暗隐着自己的意思。

魏撰之不知其故，凭他捣鬼，只道真有个姊姊罢了。

俊卿固然认了魏撰之是天缘，心里却为杜子中十分相爱，好些撇打不下，叹口气道：“一马跨不得双鞍，我又违不得天意。

他日别寻件事端，补还他美情罢。”

明日来对魏撰之道：“老父与家姊面前，小弟十分窜掇，已有允意，玉闹妆也留在家姊处了。

老父的意思，要等秋试过，待兄高捷了方议此事。”

魏撰之道：“这个也好，只是一言既定，再无翻变才妙。”

俊卿道：“有小弟在，谁翻变得？”

魏撰之不胜之喜。

时值秋闱，魏撰之与杜子中、闻俊卿多考在优等，起送乡试。

两人来拉了俊卿同走，俊卿与父参将计较道：“女孩儿家只好瞒着人，暂时做秀才耍子，若当真去乡试，一下子中了举人，后边露出真情来，就要关着奏请干系。

事体弄大了，不好收场，决使不得。”

推了有病不行，魏、杜两生只得撇了自去赴试。

揭晓之日，两生多得中了。

闻俊卿见两家报了捷，也自欢喜。

打点等魏撰之迎到家时，方把求亲之话与父亲说知，图成此亲事。

不想安绵兵备道与闻参将不合，时值军政考察，在按院处开了款数，递了一个揭帖，诬他冒用国课，妄报功绩，侵克军粮，累赃巨万。

按院参上一本，奉圣旨，着本处抚院提问。

此报一至，闻家合门慌做了一团。

也就有许多衙门人寻出事端来缠扰，还亏得闻俊卿是个出名的秀才，众人不敢十分罗唣。

过不多时，兵道行个牌到府来，说是奉旨犯人，把闻参将收拾在府狱中去了。

闻俊卿自把生员出名去递投诉，就求保候父亲。

府间准了诉词，不肯召保。

俊卿就央了新中的两个举人去见府尊，府尊说：“碍上司分付，做不得情。”

三人袖手无计。

此时魏撰之自揣道：“他家患难之际，料说不得求亲的闲话，只好不提起，且一面去会试再处。”

两人临行之时，又与俊卿作别。

撰之道：“我们三人同心之友，我两人喜得侥幸，方恨俊卿因病磋跎，不得同登，不想又遭此家难。

而今我们匆匆进京去了，心下如割，却是事出无奈。

多致意尊翁，且自安心听问，我们若少得进步，必当出力相助，来白此冤！”

子中道：“此间官官相护，做定了圈套陷人。

闻兄只在家营救，未必有益。

我两人进去，倘得好处，闻兄不若径到京来商量，与尊翁寻个出场。

还是那边上流头好辨白冤枉，我辈也好相机助力。

切记！切记！”

撰之又私自叮嘱道：“令姊之事，万万留心。

不论得意不得意，此番回来必求事谐了。”

俊卿道：“闹妆现在，料不使兄失望便了。”

三人洒泪而别。

闻俊卿自两人去后，一发没有商量可救父亲。

亏得官无三日急，到有七日宽，无非凑些银子，上下分派，使用得停当，狱中的也不受苦，官府也不来急急要问，丢在半边，做一件未结公案了。

参将与女儿计较道：“这边的官司既未问理，我们正好做手脚。

我意欲修下一个辨本，做成一个备细揭帖，到京中诉冤。

只没个能干的人去得，心下踌躇未定。”

闻俊卿道：“这件事须得孩儿自去，前日魏、杜两兄临别时，也教孩儿进京去，可以相机行事。

但得两兄有一人得第，也就好做靠傍了。”

参将道：“虽然你是个女中丈夫，是你去毕竟停当。

只是万里程途，路上恐怕不便。”

俊卿道：“自古多称缇萦救父，以为美谈。

他也是个女子。

况且孩儿男妆已久，游庠已过，一向算在丈夫之列，有甚去不得？

虽是路途遥远，孩儿弓矢可以防身，倘有甚么人盘问，凭着胸中见识也支持得过，不足为虑。

只是须得个男人随去，这却不便。

孩儿想得有个道理，家丁闻龙夫妻多是苗种，多善弓马，孩儿把他妻子也打扮做男人，带着他两人，连孩儿共是三人一起走，既有妇女伏侍，又有男仆跟随，可以放心一直到京了。”

参将道：“既然算计得停当，事不宜迟，快打点动身便是了。”

俊卿依命，一面去收拾。

听得街上报进士，说魏、杜两人多中了。

俊卿不胜之喜，来对父亲说道：“有他两人在京做主，此去一发不难做事。”

就拣定一日，作急起身。

在学中动了一个游学呈子，批一个文书执照，带在身边了。

路经省下，再察听一察听上司的声口消息。

你道闻小姐怎生打扮？

飘飘巾帻，覆着两鬓青丝；窄窄靴鞋，套着一双玉笋。

上马衣裁成短后，蛮狮带妆就偏垂。

囊一张玉靶马，想开时，舒臂扭腰多体态；插几枝雁翎箭，看放处，猿啼雕落逞高强。

争羡道能文善武的小郎君，怎知是女扮男妆的乔秀士？