张太平依旧没回头：“太英，一边去，大哥失落不如意的时候，还没有你一边看笑话的份。”

张太英：“大哥，我不是来看你笑话的，我是来给你送灵丹妙药的，你可不要狗咬吕洞宾，不识好人心。”

张太平听后仍然没有回头：“去一边去，哪有这样和你大哥说话的？嗯？”

张太英扑哧一笑：“好了大哥，不和你开玩笑了，你转回头看看是谁来了？”

张太平：“谁来了？”当他转回头发现是白芸时，便不无惊讶和惊喜地道：“啊，白芸，是你啊……你不是到县城你表哥家去了吗？怎么……”

白芸咯咯一笑：“大才子，我告诉你，那都是我爹瞎诌的，其实我县城哪有什么表哥啊！我告诉你大才子，其实你到我家找我的时候，我正在家中呢！只是我当时不知道，当我知道的时候你已走了……”

张太平纳闷：“白芸，那你爹……我的恩师他……”

这时，张太英见大哥和白芸已说起了话，就眨巴一下眼睛对白芸道：“白芸姐，现在我把大哥给你找到了，你们聊吧。”然后撒腿就溜。

白芸感激地望一眼张太英，转对张太平道：“我爹……我爹他……他那是对你的正常考验，大才子，对我爹的话你可不许放心里去哟。”

张太平点点头：“你爹他是我的恩师，我怎么会呢？”

白芸：“不会就对了，说吧，一大早到我们家找我有什么事儿？”

张太平语塞：“白芸，我……我……”

白芸：“啊呀，有话你就直说嘛！干嘛要吞吞吐吐地呢？”

张太平：“我……白芸，没事儿，好几天没看见你了，我就是想找你说说话。”

白芸笑了：“啊呀，大才子，我还以为你找我有什么大事儿要和我说呢？原来就为找我说说话啊！好，大才子，有什么要说的话你就说吧，我洗耳恭听着呢！”

张太平想了一会儿，就终于红着脸道：“白芸，我……我还真有件重要的事情要和你商量呢！”

白芸轻描淡写：“说啊，什么重要的事儿？”

张太平：“白芸，我爹要我和县城的那个老警察的女儿赵英结婚，而且不久就要给我们两人举办婚礼！”

白芸听后大惊：“张太平，你不是说你不喜欢那个赵英吗？怎么又要同意和她结婚了呢？”

张太平：“这都是我爹的意思……”

白芸气愤：“你爹的意思……你爹的意思你就同意了？那你爹他让你去死，你也同意去死吗？嗯？”

张太平：“我是家中的老大，我没有办法不听我爹的话……”

白芸听后气极：“既然这样，那你还找我商量什么呢？你要结婚，那你就听你爹的话，和那个老警察的女儿结婚好了，还和我商量什么呢？张太平，我对你表示祝贺。”说完便转身气愤地离去。

张太平望着白芸离去的身影欲言又止……

县城赵府晚

赵德中的住处，赵德中正和他妻子陈苗苗靠在床上讲话。

赵德中道：“才他娘，上午日旺兄弟又向我提及小英的婚事问题了，我没有答应。”

陈苗苗：“为什么呢？既然人家不嫌小英年龄大，你就应该答应下来才对的。”

赵德中摇头：“不，才他娘，我不是这样想的。”

陈苗苗：“那你是怎么想的？”

赵德中：“才他娘，日旺那兄弟的为人我了解，他是个顶顶义气的性情中人，因了早年的事情，在他日旺兄弟的心中，他总以为是欠我们赵家的人情，他是想让太平那孩子娶赵英来还我赵德中人情债的啊！可是我知道的，我们家赵英那孩子不要说在年龄上比太平那孩子大了许多，就是年龄上不大也是配不上太平那孩子的，所以我就没有答应。”

陈苗苗听之即附和道：“要说日旺那人……唉，他也真是够用心良苦的了。我们家赵英其它不说，单身体上这一个方面，和他们家的太平那也不行的。赵英她三天两头的生病，人家太平那孩子可是要貌有貌，要品有品，要才华又是一个才华横溢的后生啊！”

赵德中：“所以啊，才他娘！我在想这事儿是决不能行的，我们不能害了人家太平那孩子的。”

陈苗苗：“这事儿你和那张日旺都说清楚了吗？”

赵德中摇头：“没有，我张不开那个口，一想到小英早去的娘，我也就更张不开那个口了。”

陈苗苗：“唉，他爹，按说张家和我们赵家，在这方圆几十里的范围内也可谓是门当户对了，要不……要不等我们的育才长大了，就让他娶了张家的那女儿太英做个儿女亲家，然后让我们两家的关系亲上加亲，你看如何呢？”

赵德中：“睡吧，才他娘，这些都是后话了，后话就等以后再说吧。”

陈苗苗听后不吱声了。陈苗苗就是这样，她自打嫁给了赵德中做妻子后，凡事都是以丈夫的话至上，从不作半点违背……

陈苗苗躺下了，赵德中见陈苗苗躺下后，也赶紧灭灯朝陈苗苗的一边躺去。

张家镇张日旺家晨

张日旺的住室，张日旺从床上爬起来，边穿衣服边问云珠道：“平他娘，夜间我做了个梦，又梦见你姐云菌了，在梦中她披头散发的对我大哭大闹，说她又没有钱用了。”

云珠望一眼张日旺：“是吗？”

张日旺：“是的，很真切！所以，回头我想去云菌的坟头上给她烧几张纸，再送些纸钱给她花用。”

云珠叹口气，眼泪就又湿了眼眶：“唉，当年都怨我姐命薄，要不你们现在又该是多么恩爱的一对儿。”

张日旺：“平他娘，过去的就让它过去吧，你就别再想了，一想起来我张日旺的心里就如刀割般地难受，平他娘，说句内心话，我张日旺自记事儿起做事儿都没有对不起任何人，唯独就是你姐云菌，我对不住她。唉，如果我当年要是不听李维双叔叔的话，不等到什么南方的革命党暴动，如果我听了云菌的话，我们能早些时候出逃的话，或许也不会就赔进云菌的命的，要知道云菌她不光是她一个人的命，她肚子里还怀有我张日旺的血脉，那是活巴巴的两个人的命啊，可没想到就那么一声枪响就都完了，唉……”

云珠：“啊，平他爹，刚才你提到李维双叔叔了……他们……这么多年了，也不知他们的情况都怎么样了？”

张日旺叹口气：“我听说了，一切还算好吧！”

云珠：“你怎么听说的？”

张日旺：“上天谢光明从济南来信给我，说李叔叔当年自回了胶东后不久就拉起了一支队伍……”

云珠：“拉起了一支队伍？他拉队伍做什么？”

张日旺：“做什么？是专门和地方腐败政府和地主老财作对的呗，要知道李叔叔他是穷苦人出身，不管到什么时候，他骨子里流淌的都是穷苦人家的血啊！”

云珠：“那他……他现在怎么样了呢？”

张日旺：“光明来信说，早在数年前，他就带着他的那支队伍去南方了。”

云珠：“他去南方做什么？”

张日旺显得有些不耐烦了：“去南方做什么？肯定是去加入了红毛匪了呗，这几年南方闹红毛匪闹得厉害，听说政府都拿他们没有办法。”

云珠听后不语了。

云珠在不语中沉思有顷，又转了话题问丈夫道：“平他爹，光明和四女，他们在济南府过得都还好吗？”

张日旺：“还好吧，光明说他们开了一家布庄，小日子过得还较滋润。”

云珠：“啊，平他爹，我不是说这方面的，我是说他们自结婚后到现在也二十多年了，他们身边的儿女情况都怎么样了呢？”

张日旺：“哦，你是问这方面的事情啊！这个……这个问题光明在信中从没有提到过，所以我也不知道。”

云珠听后叹口气：“好了，回头吃过早饭去我姐坟头烧纸我也去，你现在去多准备一些火纸。”

张日旺：“好的，平他娘。”说完就愉快地出门。

济南府顺昌布庄日

柜台内，小四女手里拿着把小尺子正在招揽顾客。

这时，他们的儿子跑了过来：“娘，我爹让你回去一趟。”

小四女眼睛一瞪：“日辉，嘛事儿？没见我正忙着吗？”

谢日辉摇头：“不知道！娘，我爹既然喊你回去，肯定是有事儿要和你商量的。娘，你就快回去吧，这儿我先帮你照应着。”

小四女：“那好吧，照着小账本上的价码卖，别弄差了，让顾客吃亏或是讨便宜，让我们布庄吃亏或是讨便宜的事儿都不好，在商言商，我们做生意的最讲究的都是信誉和公平合理，不欺不诈的最好。”

谢日辉：“娘，我知道的，你快回吧。”说过就走进柜台接过了小四女手中的尺子。

小四女不得已，只好离开布庄：“早晨出门时不说，这会儿又什么事儿呢？”然后带着满腹纳闷离开。

张家镇外荒野中日

在一座孤坟前，张日旺领着全家人正在给亡妻云菌祭奠。

袅袅青烟在升腾着……

张日旺还蹲在坟头前一张张地烧着纸……

他边烧边道：“云菌，我知道你死不瞑目，我也知道你一个人在那边孤零零的十分孤单，孤单得连个陪你说话的亲人都没有……我张日旺愧对你啊云菌……”

张日旺说到此处哭了，他哭得很伤心，和悲恸，也哭得热泪飞溅……

云珠见状，赶紧也蹲在一边边烧纸边祈祷道：“姐，你就瞑目好好地安息吧，姐，我知道二十多年了，你心不安地还一直在观望着我们人间的事情……姐，你就放心吧，日旺有我照顾着，二十多年来我们一家一直生活得很好……姐，要说到这，妹妹还得谢谢你啊姐，当年幸亏你遗留下来的那几根金条给我和日旺解了急，让我们买了耕牛，置了大量的家产……姐，你在那边要是寂寞了，就经常托个梦来，让我和日旺陪你说说话，帮你解解闷，姐，这些钱你在那边就好好地用吧，不要心疼，也不要吝啬，一定要吃好喝好，没有了时我和日旺再给你送……”

“娘，你快起来吧，人死如灯灭，是没有什么这边那边和鬼魂的。”一边默默地站立的张太中实在听不下去了，就噌他娘道。

张太平白一眼张太中：“二弟，怎么能用这种口吻和娘说话？嗯？”

张太中望一眼大哥：“哥，我……我听着实在觉得荒诞不已和俗不可耐。”

张太华：“二哥，看你说的，咱爹娘他们是对亡者的一片思念之情的真实表露，我看也没有什么不妥。”

张太英：“就是嘛二哥，俗话说千古孝道人皆有之，我完全赞成小弟的话，反对你对咱爹娘这种粗暴态度。

云珠抬眼望望一字儿排开的四个儿女：“好了，都别再说了，来，都跪到你们爹跟前来，一块儿给你们大姨磕个头。”

张太平听后和弟弟妹妹们交换一下眼色，然后便一块儿跪了下去……

济南府，谢光明宅日

正屋中，谢光明正拿着一封信出神……

这时，小四女一脚踏进门来：“光明，到底有什么事儿，还非得让我生意不做的回来不行？嗯？”

谢光明望望小四女，就摊开手中的信道：“日辉娘，李维双叔叔又来信了。”

小四女：“来信就来信呗，他又不是第一次来信给你了，这有什么好稀奇的？”

谢光明咳嗽一声：“只是李叔叔这封信不比以往，他在这封信中提了一个重要事情，我得喊你回来商量一下看如何解决！”

小四女：“说吧，他在信中提到什么重要事情了？”

谢光明：“李叔叔他在来信中说他目前急需一大笔钱……”

小四女：“他要一大笔钱做什么？”

谢光明摇头：“这个不知道，李叔叔在来信中没有说，他只是说他急需一大笔钱，让我设法帮他解决。”

小四女：“他要多少啊？”

谢光明：“五千大洋，还说当然越多越好！”

小四女：“他把我们当摇钱树了！五千大洋，现在我们家哪里来五千大洋，这两年市面萧条，生意难做，仅布庄的那点收入……我们又上哪里去给他弄五千大洋呢？”

谢光明叹口气：“所以日辉娘，我才叫日辉喊你来商量商量的，要不行的话，我想去张家镇一趟，去找我们的老排长看看他那儿有没有？”

小四女：“你是吃饱了撑的，自己没有你就回信告诉人家，叫人家再另想办法就是了。你去张家镇找老排长，二十多年来，你的那个老排长认不认你都还是一回事儿呢？就更别说再去找他借钱了，再说，你就是找到了张日旺，从他手中借到了钱，你将来又指望拿什么来还人家呢？”

谢光明：“日辉娘，我这不是在和你商量吗？”

小四女：“不行。你不能去，要借你就让你那个做红毛匪的李叔叔自己找他张日旺借去，我们凭什么代他欠债。”

谢光明：“啊呀，日辉娘，李叔叔当年对我谢光明可是不薄啊，现在他有困难，在来信中张口向我借钱，我谢光明总不能就一点交情不讲……就袖手旁观吧！”

小四女理屈：“那……那又怎么样，反正现在我们是没有那个能力的……”

谢光明：“日辉娘，所以我才想到老排长那里去看看的。”

小四女：“要去你去，你可别指望我再去找那个张日旺张口，要知道我小四女的心里一直在别扭着他呢！我别扭他一辈子。”

谢光明：“日辉娘，我是说我去，我去也得征求你的意见，得到你的批准才行啊！”

小四女：“那……你愿意去你就去吧，只是你到时见到张日旺不要提我小四女的事情，要提也就说我小四女现在过得很好，其它什么也不许你乱说。你给我听明白了吗？”

谢光明：“好的，我听明白了。日辉娘。”

张家镇白先知宅日

白先知的书房中，白先知正戴着眼镜在他的书架上找书……

突然，佣人进来毕恭毕敬地道：“白先生，夫人让你去她那儿一下。”

白先知：“我知道了，你去吧。”然后就继续找书。

佣人见状，就站着未动。

白先知回眸一眼佣人：“你怎么没走？我不是告诉你了吗？我一会儿就过去。”

佣人：“白先生，夫人说她有急事儿，要你现在就过去。”

白先知：“一个女人家会有什么急事儿呢？嗯？”

佣人：“这个我不知道，我只是代夫人来向你传话的。”

白先知：“那好吧，我这就去。”说过就向夫人的屋里走去。

白芸的娘正在做针线，见丈夫来了就没有好气地道：“都是你做的好事儿，都一天了，闺女闷在她房间里不吃不喝的。”

白先知惊讶：“怎么回事儿？她不吃饭要做什么呢？”

白芸娘：“谁知道呢？昨天下午她出了趟门，回来后就满脸不快，叫她吃饭，她说她不饿，今早叫她吃饭，她又说她不饿，中午再叫她吃饭时她还是重复着早晨的话，问她什么事儿她也不说……”

白先知：“这丫头，是不是中邪了呢？要不怎么会突然变成这样呢？”

白芸娘：“所以，我才急着让你再去劝劝她的。”

白先知：“丫头在哪儿？”

白芸娘：“正在她屋里呆着呢！”

白先知未再说话，转身就朝女儿住的房间走去。

到了女儿的房间，白先知看到他的女儿正合衣躺在床上，两只眼睛愣愣地望着屋梁出神。

白先知：“丫头，你怎么了，为什么不去吃饭？”

白芸见她爹来了，欠欠身道：“爹，我吃不下，肚子里不饿。”

“为什么？是生病了吗？”白先知关心地道：“丫头，要不要去叫大夫来给你看看呢？”

白芸摇头：“爹，不用，我没生病！”

白先知：“那为什么不吃饭？”

白芸：“不知道，反正我肚子里不饿，吃不下。”

白先知不语了……

白先知在沉默中思忖一会儿，就恍然醒悟似地道：“啊，丫头，我知道了，你是不是和太平闹别扭了呢？”

白芸：“爹，往后请你不要再提他，其实我和他之间是清白的，什么关系也没有，要说有的话，也仅仅是同学关系而已！”

白先知：“啊……是的，是爹多想了，我就说我白先知的女儿怎么会真的就看中了他张太平那样的人呢？丫头，想开些，赶明儿以后你爹托人到县城里给你找个更好的婆家。”

白芸害羞了：“爹，看你都想哪里去了，你的女儿现在还小，还根本就不想去考虑自己的婚姻大事呢！”

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