一条坡度和缓的马路逶迤通向贾府所在的方向。

沿途是大好的盛夏风景。清风吹送着果香，野山藤爬满篱墙，山野花静静地开着，夹道的柳林蜿蜒着伸向远方。一条溪流在旁边的山谷中欢畅地流淌，早晨的阳光把水面照成一片闪烁的涟漪，远远看去，似一条舞动的镀着金光的银带。

这日一早，因林子琦、心玉兄妹忙着帮程爱莲准备进宫选秀事宜，黛玉便只带了玉瑶、玉瑾二人，坐着一辆四轮黑胡桃木翠盖珠缨八宝车，由两匹高头大马拉着，前往贾府贺寿。

周遭美景如画，黛玉却恍若未见，只因她对此行的兴致甚是不高。不算半年前黛玉半夜仓促逃离贾府那回，她迄今为止只去过一趟贾府，除了因上学而与宝玉、探春等接触的多些，她与贾府其他人其实并不算很熟，更别说建立起与姑姑、叔叔及林家众兄弟姐妹之间那样的感情来。但是在这十分讲究礼法的封建社会，亲舅舅过大寿算是一件大事，即便是例行公事，做外甥女的也必得参加，更何况她还是贾家姑爷府上当家主事的大小姐。

贾赦身为荣国公长孙，虽降等袭爵为一等将军，如今算是一个闲职，却在朝野仍有影响力，加之其在官场中颇有交际手腕，其六十大寿的生日排场如鲜花着锦、烈火烹油一般。荣国府门前一条街被前来贺寿及送礼的车辆占满，真可谓冠盖如云、花天锦地。

宝玉因惦记着黛玉，一早起来，先去给贾赦拜了寿，便径直来到贾母处候着。果见黛玉比其他姐妹们先到，还带着从未谋面的玉瑶、玉瑾，宝玉便觉天底下又多了两位钟灵毓秀的女孩，兴奋之情溢于言表，便亲热地叫了一声妹妹，上前欲拉黛玉的手。

见了宝玉，黛玉忽的想起王夫人求陈太妃指婚之事，遂淡淡笑了笑，回身拉过玉瑶和玉瑾：“原来表哥也在，介绍你认识我妹妹，这是玉瑶，这是玉瑾。”

黛玉明显的疏离，宝玉却似乎浑不知觉，又从袖里掏出一个晶莹剔透的羊脂玉貔貅，捧到黛玉面前：“这是前儿个薛大哥从新疆进的稀罕物件，我瞧着很配妹妹，便要了来给你留着。”

黛玉见他一片诚心，心下有些感动，却仍予以婉拒：“感谢表哥一番美意，只是此物我自己也有，表哥既是觉得好，还是自己留着吧。”

王夫人正一脚迈进门槛，见此情景，脸不由阴了一阴，上前拿过宝玉手里的玉貔貅，端详了一番，又似笑非笑地看着儿子：“这玉貔貅虽好，也不过是个玩意儿，如今你黛玉妹妹家里什么没有？你与其巴巴的拿过来献宝似的，还不如随便给了你屋里哪个丫头，毕竟她们眼皮子还浅些，或许还知道感恩些。”

黛玉如何听不出此语不善？想起王夫人从前的种种薄凉与冷酷，知她委实不是个贤良之人，此刻有心想回驳她几句，又碍于她是长辈，不好撕破了脸，心道与其与这种人纠缠，还不如趁此机会再去大观园寻觅寻觅穿越回去的机缘，遂来到贾母跟前，笑道：“请外祖母示下，黛玉想趁着还未开午宴，与妹妹们先去趟潇湘馆，里面那些从老家带过来的书籍，许是蒙了许多灰尘，此番想过去料理出来。”

贾母怔怔地看着黛玉，半晌方叹了口气：“既是这样，你就去吧。今日宾客众多，你们女孩儿不宜见外男，等午后外客散了，再去给你舅舅拜寿。”说完闭着眼默了一会儿，又睁开眼徐徐道：“今日我身上不自在，不过去了，昨日我已嘱咐你两位舅母照看你们。午膳后你再过来，我与你说说话。”又对宝玉道：“今日不比平常，你不必来我跟前伺候，到外面帮帮你珍大哥、琏二哥，便是陪陪外客也是好的，免得你老子再生嗔怒。”

此时的大观园一派姹紫嫣红，黛玉因心中有事，无心浏览，带着玉瑶玉瑾略略转了转，便去了潇湘馆，趁着大家整理书籍物品的当口，一个人悄悄又在园内各处细细走了一遍，终未发现什么新线索。

午宴招待女客的地方设在荣国府主院，即贾政与王夫人住的荣禧堂。

邢夫人与王夫人以女主人身份，带领王熙凤、李纨、尤氏热情似火地接待着来客。随着这一波又一波女客到来，黛玉直看得眼花缭乱。南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家郡王府虽未有女主到场，却也派来了有头脸的女官或女使。镇国公等六家爵府来的都是家中年轻一辈儿的女眷。还有神武将军冯唐之子冯紫英的夫人，九省都检点王子腾的夫人、儿媳、女儿，甄府当家主母郑大奶奶及两位尚待字闺中女儿，薛姨妈及侄媳邢蚰烟、侄女薛宝琴，李纨寡嫂及女儿李漪、李玟，史湘云及史府当家婶子，贾府已出嫁的女儿贾迎春及婆母、妯娌、小姑子，等等。因宝钗正待进宫选秀，今日不便到场，探春、惜春等众姊妹未免惋惜一番。

众贵女在一片相见欢中，落座、开宴、吃酒、叙谈、听戏，如此云云。

黛玉带着两妹妹与探春、湘云、宝琴等众姊妹坐在宴席厅最边角的一桌，只盼望这场一浪高过一浪社交热潮早些平息。

忽见贾政的妾室赵姨娘从外面进来，径直来到黛玉身后，低声道：“林姑娘，你二舅舅与你有话说，在我院子的书房，莫着急，等吃好了再走，奴才在门外等着。”

黛玉应了一声，便走至邢夫人身边悄悄禀明。邢夫人遂点头：“好孩子，既是你已饭毕，那就去吧，玉瑶两个有我照看。”黛玉回头嘱咐两位妹妹一番，又与同桌的姊妹们说声“我去去就回”，便径直走出门。

这情景让王夫人尽收眼底，她看着黛玉离去的背影，便推了一把身旁的王子腾夫人：“弟妹你看到没？一个做晚辈的，这么郑重一个场合，说走人就走人，忒不讲规矩。”

王子腾夫人觉出此话不甚好听，见周围女客都竖起了耳朵，忙打起圆场，笑道：“姑奶奶你在说笑呢，定是那林家表小姐临时有事情，许是转眼就回来了，你看她两位妹妹都还在嘛。”

王夫人见她这位娘家弟妹不愿顺着自己的话说，心里颇不满意，便道：“弟妹你委实是个好心肠的，处处事事只把人往好里想，却不知人家如今人大心也大，也不知是仗着什么势，浑不把我这当家舅母放在眼里。”

大概率来说，女人聚堆的地方尤其能助长八卦的热度。王夫人放话这一瞬间开始，整个宴席的氛围变得微妙起来。此刻，肚子里填饱了山珍海味的贵女们，正期待着再享受一场宅斗盛宴。

果然，邢夫人率先作出反应，她笑看着王夫人：“弟妹你真真错怪了外甥女。刚才赵姨娘从她屋子里过来，传我们家二老爷的话，说是叫外甥女去有要紧的事说，莫非二老爷之前没告诉与你？”