长街之上，姬威羽负手而立。顾盼之姿，不可一世。玄黄教众尽皆跪伏在地，只余下细柳门下寥寥数人站立在那儿。呼延朗看眼姬威羽，眼神之中有羡慕有愤懑，到颇为复杂。终于他叹息一声，走上前去，执子侄礼道：“呼延朗见过前辈。多年不见，前辈依然雄姿勃发，令人艳羡。”

姬威羽见一个白发老者对自己大礼参见，正在疑惑。听到他的名字才恍然道：“原来是呼延。这才几年，你竟已苍老到这般地步了？光阴易逝，真是可怕！”呼延朗一声苦笑：“自是比不上前辈修为高深，驻颜有术。呼延此时才有些后悔当年不听前辈之言。”

心底却在暗叹：三十年前，自己正值壮年，他是这般模样；三十年前后，自己垂垂老矣，他还是这般模样。当年他曾劝自己修习内功，以期延年益寿。可惜那时自己正热心仕途，戎马倥偬，又哪有时间去听去练。如今方觉光阴无情，但时日无多，再回首亦是悔之晚矣。

姬威羽见当年凶悍无伦的战将如今白发苍苍，也是心下叹息。不愿说他的伤心事，转移话题道：“呼延你怎会在此？”呼延朗从对过去的缅怀中醒悟过来，回头看看，却又只得一声苦笑：“本来是要押解一个犯人回京问罪的，不过现在……”

姬威羽也看见了散碎一地的囚车，道：“朝廷之事最是麻烦！我当年劝你你又不听。这样，我修书一封，呼延你给皇帝带去。讲明今日之事纯属意外巧合。想来皇帝也不会因此而将罪与你。”

呼延朗摇摇头：“多谢前辈美意了。只是事已发生，逃避也是无用的。该我承担的罪责一分也少不了。告辞了。”说完转身而走，对杨锡保、孙启为何在此问也不问。姬威羽看他远去，笑了一声：“还是老样子！”一摆手，“玄黄部众，伤者好生养伤，余下者与我一道收拾战场。待回去之后，再好生庆祝长命护法晋封之喜！”“诺！”众人齐齐应道。

中土之境，细柳营。锺达将军府回来，又一言不发地走入兵主祠，吩咐弟子无事不许靠近。其实不用他说，无事之时弟子们也不敢靠近兵主祠一步。因为前几日好几名弟子失踪，最后都在兵主祠找到。只是那时他们已经全身干枯，精气血液被吸食一空，变成了几具干尸。

弟子们都清楚记得当时元老们脸上的惊愕之色，也知道这件事调查无果。最后只得对外宣布说是因为当日一战，兵主祠亡魂太多，引动了圣刀之中的一丝煞气。那些弟子一时不差，才会如此。众弟子不可靠近兵主祠，待时间一长，煞气自然散去，就无事了。这几日锺达来也都是吩咐弟子远远守在院门。

静室之中，锺达盘坐在蒲团之上。面前香炉中，红色信香高燃。青烟缕缕，尽皆被万骨枯吸引，缭绕其上。不多时，万骨枯一阵嗡鸣，将青烟尽数吸纳。锺达不慌不忙，又点上三束。如此三回之后，黑气忽现，缓缓凝成一个人影，飘荡在万骨枯之上。

锺达躬身道：“掌门师兄！”黑影现出面容，正是孙湘。只见他口不动，声音已然响起：“唤吾何事？”锺达将事情诉说一遍，末了道：“在这种情况之下发生这种事情，锺达难以决断。特来请教掌门师兄。”

孙湘道：“细柳千年基业，断不可送！呼延朗此时还要搅风搅雨，真是该杀！”锺达道：“我何尝不是这般想法。只是那欧阳镇远乃是朝廷军将，一旦追究起来，项・英仕满身是嘴也说不清楚。难道只能忍痛弃之？”孙湘呵呵笑道：“放心，这件事谋坐自会安排。他老谋深算，呼延朗主动招惹他，只是自讨苦吃。”

锺达这才放心，发觉孙湘魂体似乎有异，忙问道：“掌门师兄你魂体似乎有恙？”孙湘哼了一声：“三个老不死的，只会依靠通天枯木之力与我为难！”锺达道：“那我再燃上几束血魂香，助师兄恢复。”孙湘点头：“也好。”

血红信香复又高燃，孙湘的魂体也愈发凝实。锺达想起身形说过的万骨枯中黄沙境，忍不住问道：“掌门师兄你当日兵解，可是早已想到今日？”孙湘笑道：“那是自然！不过也有少半是为了符离那个叛徒。吾要让他形神俱灭！”他说到这里，满脸狰狞，有如恶鬼。

锺达还是首次见到他这般模样，吓了一跳。又想起什么，问道：“黄沙境中既有符离之魂，那可有李师兄？”孙湘一叹：“李曼他求仁得仁，心无挂碍，万骨枯难拘其魂。”他说道这里，有意无意瞥了一眼窗外，忽然问锺达道：“锺师弟可知一将功成为何会是禁术，万骨枯又为何名叫万骨枯呢？”

锺达一愣：“门中典籍记载，一将功成凶煞太过，必先伤己而后伤敌，故为禁术。而万骨枯则是当年吾教四位祖师参与幽都之战，见尸横遍野，惨烈难以名状。四位祖师更有三人因此陨落，只余掌门祖师一人生还。掌门祖师心伤之下，将所持之圣刀‘神威万古’更名万骨枯，并亲自将一将功成列为禁术。便是希望吾等后人铭记战事之苦痛惨烈，止戈为武。”