周昊然正色道：“言归正传。我这次去洛阳，的确是知道了一个秘密。你们可知那胡文冰为什么要在天子脚下作案？原来这一切都是张博渊等人精心策划的阴谋，他是利用我们抓捕**贼之机抢夺松纹宝剑。”

“什么？”二人一惊，齐声问道：“这是怎么一回事？”

周昊然就把自己巧遇杀手劫镖，和那个不知名姓的老者谈话的事与二人说了。

方洪民思忖道：“如此说来，我们以后要对付他们可就难上加难了。明着来还好，要是暗着……”周昊然道：“更加危险的是，张博渊还训练了一大批杀手。这些人潜伏在暗处，稍有不甚，后果不堪设想。”

沉默片刻，他问二人：“这么急着把我叫回来，到底有什么事？”展昭道：“穆元帅叫我们三个即刻去一趟天波府，说是有要事相商。”方洪民笑道：“我看呐，肯定是为了攻打太行山的事。”周昊然点了点头。

三人直接来到天波府，见过府内众人后，穆桂英便将三人带入了书房。穆桂英冲方洪民拱了拱手，道：“想必这位就是方洪民方少侠了，果然气宇不凡。”方洪民躬身施礼，道：“穆元帅过奖了，在下正是方洪民。”

穆桂英微微一笑，道：“诸位也都知道，皇上决定近日出师，攻打太行山上的这伙反贼。诸位都是江湖上有名的侠客，比我更了解其中的玄机。我今天招集大家来，就是想请听听你们对扫除太行山反贼有何高见？”

周昊然道：“元帅，太行山上的这伙儿反贼既不是军队，也不是一般的贼寇，他们有十分严密的组织，并不是一群不堪一击的乌合之众。而且，白成此人城府极深，武功十分高强。他身边有一个谋士叫文宗贤，他熟读兵书，足智多谋。再加上以各种原因投奔白成的江湖豪侠，单以军队的力量是很难攻克的。”

方洪民道：“单是这些投靠白成的侠客，还好应付。可那张博渊利用自己在太行山上的权势，秘密组织了一批亡命之徒充当杀手。他们潜伏在暗中，伺机而动，先后有好几个门派吃了他们的亏。张博渊还在各大门派里安穴了眼线，监视着他们的一举一动。”

穆桂英虽对江湖之事所知甚少，但从二人脸上的凝重之色看出，白成比自己想象的更加难以对付。

顿了一顿，方洪民缓缓地道：“若是钟离盟主在世，还可招集江湖上的各路英雄共同对付白成。可一年前钟离盟主被白成所害，盟主令牌遗失。近来，白成又假借华涛之手使昆仑派起了内讧，使其再也难震往日的雄威。其余各派虽然对白成此举心存怨恨，却也无可奈何。现在，只有小心行事，惟恐自己成为第二个昆仑。”

周昊然见穆桂英面露难色，说道：“元帅也不必如此忧心。太行山虽然不好对付，却也不是铁板一块。”

穆桂英闻听此言，眼睛一亮，急问：“怎讲？”

周昊然道：“白成虽欲称霸武林，但他早年也曾做过许多侠义之事，并没坏了侠义道的名声。可张博渊不同。此人年纪不大，野心却不小，也想当上这个武林盟主。他这个人心思缜密，诡计多端，总是在别人背后下手，连我都着了他的道。”

穆桂英眉头微皱，不解道：“那怎么……”

周昊然笑道：“张博渊行动虽然诡秘，但白成对他的举动早就有所觉察，而且已经做了防范。我在昆仑山上曾听到过白成和文宗贤等人的谈话，从他们的对话中可以看出，白成等人不仅不赞成张博渊的所作所为，反而十分厌恶。白成他们更希望和我们进行一场君子之战。只要我们能巧妙利用这层关系，就能离间他们，从而减少伤亡。”

“嗯。”穆桂英点了点头，道：“我听展护卫说，你已经在太行山上安排了自己的结义兄弟做细作？”

周昊然道：“是。白成等人十分机警，相信他们早已识破了宋飞龙上山的真实目的。但白成和张博渊都想借助旁人之手来控制对方，所以，我五弟在山上并无危险。我不仅让他暗中监视群贼的一举一动，还想让他在山上秘密联系一些对张博渊不满的人，以削弱他们的实力。”

沉吟片刻，穆桂英道：“太行山地势险要，易守难攻，白成又在我必经之路上设下好几道屏障，想以此阻我大军北上。现在大宋北有契丹，南有大理，西北的党项虽表面上臣服我朝，但其首领李元昊却在暗中招兵买马，图谋不轨。除去抵御之兵，朝廷能拨给我们平叛的军队只有十万。所以，我想请各位随军出战，帮助朝廷平此叛乱。”

周昊然拱手道：“元帅放心，我等定会拼尽全力与敌周旋。”穆桂英问：“如果朝廷出兵，江湖上会有哪些门派出手相帮？”

三人对视一眼，皆现踌躇之色。过了良久，方洪民道：“各大门派虽说对白成残杀武林盟主钟离元的事耿耿于怀，但昆仑、天山两派多遭变故，已折损了多名好手，实在是力不从心。少林方丈良成大师既然让自己的爱徒下山从军，足以说明他们的态度。如无变故，应该不会再派人手。武当派虽然不满白成等人近些年来的所作所为，可他们向来不过问江湖上的事事非非，也不知他们会不会帮助我们。”

穆桂英点点头，道：“这么说来，只能靠开封府的群侠相助了。”

周昊然摇手道：“元帅，为提防他们趁大军出征之际暗下杀手，对皇上和朝中诸位大人的生命构成威胁。是以像展大哥这样的好手必须留在京城，以策不应。”

穆桂英心道：“都说周昊然处事谨慎，胆识过人。今日听他言语，果然名不虚传。”

展昭自进书房以来一直没有做声，此时开口言道：“元帅，展某自当竭尽所能，保得皇上和众位大人周全。”

周昊然道：“京城有展大哥和我师兄白玉堂等人在，我们便无后顾之忧，可以专心应对正面之敌了。而且远明镖局在东京也留有众多好手，他们肯定会帮助我们监视张博渊等人的动向。我想，各大门派早晚会团结起来，共同对付白成的。”方洪民微笑着点了点头，道：“是啊！白成杀害武林盟主钟离前辈，张博渊又暗使手段谋害了昆仑派的曲前辈。他二人早已是众叛亲离，没有多少人会帮助他们。”

直到天色微明，三人才返回开封府。

吃过早饭，他们三人来到大厅，将昨夜与穆桂英商议之事告之众人。贺子川笑道：“其实不用穆元帅开口，兄弟们也会随军出战，帮三弟的忙。洛阳那边刚传来消息，说米大哥派了欧阳宇、冷阳和杨玉衡三人前来助战。”周昊然笑道：“他们经常和绿林道的人打交道，比我们还清楚其中的规矩。”

白玉堂拍了拍周昊然的肩膀，道：“你这次出征，要格外小心，我在京城等你的好消息。”周昊然拱手道：“是。”

白玉堂轻叹一声，道：“我也想跟着你一起去太行山迎战群贼，可是职责所在，不得不留在京城。”周昊然笑道：“师兄，你留在京城，张博渊他们便不敢轻举妄动。你替穆元帅的大军解决了后顾之忧，这也是一件大功啊。”

白玉堂苦笑着摇摇头，道：“你知道，我师父与曲前辈是过命的交情。也正是由于这个原因，我才称他为‘师叔’，你便是我的师弟。你我虽不是同门师兄弟，却情同手足，比亲兄弟还亲。师父临终前，要我这当哥哥的好好照顾你这个弟弟，可我却……”

周昊然见他眼里泪花闪动，忙安慰他道：“师兄，谁说你没有好好照顾我了？你看我这不是好好的么？”

白玉堂一把抓住他的双肩，道：“可是此役不比平常，还不知有多少凶险在等着你。我希望你我兄弟今天能全胳膊全腿儿的分开，它日也能全胳膊全腿儿的重聚！”<div>